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de prefque toutes les découvertes, a fourni à M. Demours roccafîon 

 d'examiner l'accouplement de ces animaux , & d'obferver deux faits 

 finguliers qui regardent l'accouchement de la femelle. Le premier efV 

 la difficulté extrême , pour ne pas dire l'impoffibilité , qu'éprouve la 

 femelle à faire fortir fes œufs de fon corps fans un fecours étranger. 

 Le fécond eft que le mâle travaille de toute fa force & avec les pattes 

 de derrière , à lui arracher fes œufs. Voici la mécanique de cet 

 accouchement , où M. Demours préfida. C'eft avec les doigts de fes 

 pieds que le mâle , qui forme une efpece d'équitation , tire les œufs 

 du fondement de fa femelle, parce que le réceptacle en eft près la 

 partie inférieure du reclum. Ces œufs forment une efpece de chapelet, 

 & font ren^rmés chacun dans une coque membraneufe qui contient 

 l'embryon* La tâche de la femelle eft de faire fortir le premier œuf; 

 alors J£^mâle commence à exercer fa fondion d'Accoucheur ou de Ma- 

 trone^, & il s'en acquitte avec une adreffe qu'on ne foupçonneroit 

 pas d'un animal qui paroît fi engourdi. Ce mâle paffe entre deux 

 doigts , tantôt du pied gauche de derrière , tantôt du pied droit , le 

 cordon du chapelet i & en alongeant fa patte vis-à-vis le fondement 

 de fa femelle , qui demeure alors immobile , il continue fon ouvrage 

 avec vigueur , & toujours avec de nouveaux fuccès , puifqu'à chaque 

 effort ou reprife il fait fortir autant d'œufs. Il ne quitte point l'ou- 

 vrage que l'accouchelnent ne foit entièrement fini. Nous le répétons, 

 fans ce bon office , la femelle périroit en travail. 



Le crapaud paroît entrer en colère pour peu qu'on le touche : alors 

 il femble gonfler fa peau comme un ballon , & réfifter aux coups- 

 qu'on lui porte , tant il a la vie dure. Il lâche difficilement ce qu'il 

 a une fois faifi entre fes mâchoires , à moins qu'on ne l'expofe aux 

 rayons du foleil qu'il ne peut fouffrir. Cet animal marche lentement ^ 

 parce qu'il a le ventre gros , le corps lourd & les pattes courtes 

 Quand il fe fent preffé , il lance par derrière au vifage de celui qui 

 le pourfuit , une liqueur limpide qui pafle pour être plus ou moins 

 venimeufe , & qu'on prend improprement pour fon urine. Cette 

 liqueur virulente & fluide eft contenue dans une bourfe particulière ^ 

 analogue à la veftie. Leur bave eft également plus ou moins veri- 

 meufe : il eft arrivé fouvent que des champignons , des falades èc des 

 fruits ont caufé des indigeftions nauféabondes , qui n'avoient point 

 d'autre caufe que la virulence de ces animaux, Ces exemples fuffifent 



