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ks autres efpeces de crocodiles dont nous ferons mention ci-après. La 

 plus grande force du crocodile confifte dans fa gueule, fon dos, fes 

 griffes & fa queue : c'ell; avec ces terribles armes qu'il faifit, renverfe 

 & déchire fa proie ; il eft plus dangereux dans l'eau que fur terre , 

 parce qu'il fe meut facilement dans ce fluide ; fur terre il fe retourne 

 difficilement; mais quoiqu'il foit d'une lourde mafîe , il ne laifle pas 

 de marcher fort vite fur ufr terrain uni. Malgré tant de dangers d'ap- 

 procher cet anthropophage, les Nègres n'en ont pas peur; ils font 

 fouvent luter leur adi^éffe contre la force du crocodile : pour cela ils 

 tâchent de furprendre cet animal dans un endroit oi^i il ne peut pas 

 fe foutenir fans nager , & ils vont à lui hardiment avec un cuir de 

 bœuf entortillé au bras gauche, & une baïonnette dans la main droite; 

 ils lui mettent le bras garni de cuir dans la gueule, la lui tiennent 

 ouverte; & comme il n'a qu'une très-petite langue, il s'emplit d'eau. 

 & fe noie : pour le faire moyrir plutôt, ils lui donnent des coups de 

 baïonnette dans la gorge & lui crèvent les yeux. 



Le crocodile eft plus gros & plus grand dans certaines contrées que 



' dans d'autres; celui qu'aux Antilles Ton appelle cayman , eft, dit-on, 

 le plus grand : voyc^ ce mot. Cependant on voit des crocodiles dans 

 la Guinée , dans le Sénégal & la Gambra , même dans le fleuve des 

 Amazones, qui ont depuis vingt jufqu'à trente & trente-trois pieds 

 de longueur : M. de la Condaminc ( Voyage delà rivière des Amazones) 

 en a vu un grand nombre fur la rivière de Guayaquil ; ils reftent 

 pendant des journées entières fur la vafe étendus au foleil. Il n'y a pas 

 d'animal qui, après ctre né fi petit, devienne fi grand : l'efpece de 

 crocodile, nommée alligator, a depuis huit jufqu'à douze & quinze 

 pieds de longueur. Près le palais royal à Saba fur la côte des efclaves, 

 le Roi de cette contrée tient à honneur, comme une magnificence 



\ extraordinaire , d'avoir deux étangs remplis d'alligators : ( le Roi de 

 Siam met fa magnificence à pofiéder beaucoup d'éléphans. ) Les cro- 

 codiles des Moluques, au contraire de ceux des autres pays, font 

 voraces & dangereux fur terre ; & dans la mer ils font fi lâches & fï 

 engourdis, qu'ils fe laifTent prendre aifément, parce que leurs doigts 

 des pieds de derrière n'étant attachés par aucune membrane, ils ne 

 peuvent nager avec facilité. Quand le mâle veut féconder fa femelle, 

 il la renverfe fur le do? ( csr on prétend que leur accouplement fe 

 (ait ventre à ventre ) i eriiuite ii lui aide à reprendre fa première 



pfiure, 



