DEM ^4^7 



Cette éfpece de petite étoffe eft argentée ou dorée dans les unes , 

 ornée de taches colorées dans d'autres : ces ailes font moins grandes 

 que celles des demoifelles terreftres ; cependant les demoifelles aqua- 

 tiques volent beaucoup plus , & avec plus de grâce : on diroit qu'elles 

 planent comme un oifeau, en un mot elles ne font pas obligées de 

 lever leurs ailes auflî haut , ni de les faire^defcendre aulfi bas que les 

 demoifelles terreftres , dont le vol eft lourd , de femble n'avancer qu'au 

 moyen de grands battemens d'ailes. 



L'accouplement de ces infedes eft fort fingulier , leurs amours fe 

 décident par un enlèvement. 



Depuis le printemps jufques vers le milieu de l'automne , on les 

 voit dans les prairies bordées par une rivière ou par un ruiffeau , les 

 unes pofées fur des plantes, les autres volant en l'air : & parmi ces 

 dernières, on en remarque qui volent par paires finguliérement difpo- 

 CéQS. Le bout du corps de celle qui eft antérieure, eft poféfur le cou 

 de la poftérieure : toutes deux également amoureufes & animées jdes 

 mêmes défirs, volent de concert, & elles ont alors le corps étendu 

 en ligne droite. L'antérieure eft le mâle , qui , avec les crochets qu'il 

 a au bout du derrière, tient fa femelle faifie par le cou, & la conduit 

 en ravifîeur où il lui plaît d'aller. Celle-ci paroît fe laiflfer conduire 

 volontiers, puifqu'elle agite fes ailes pour aller. en avant, comme 

 elle feroit fi elle étoit entièrement libre. 



Telle eft la manière dont ces infedes commencent à fe faire l'amour. 

 Lorfque le mâle qui plane tient ainfi fa femelle , il la ferre '& ne la 

 laiffe plus échapper : ce raviffeur n'eft pa^^pendant encore fort avancé. 

 Il lui eft impoflible de porter fa partie vers celle de fa femelle qu'il 

 tient par l'extrémité de fon corps. Tant que la femelle ne fe prête point 

 à fes défirs , l'accouplement ne peut fe faire : auffi le mâle tient-il 

 quelquefois fort long-temps fa femelle; il l'emporte en traverfant les 

 airs, fufpendue à fa queue, ^jufqu'à ce qu'enfin celle-ci ou fatiguée, 

 ou mife en adion , fe rende à fes importunités ; pour lors la femelle 

 qui cède à la force ou au penchant, fait de fon corps un cercle. Son 

 ventre ainfi replié paife entre fes jambes & par devant fa tête; & elle 

 porte elle-même l'extrémité de fon ventre contre la partie du mâle qui 

 s'accouple avec elle fans lâcher la tête de fa femelle. Pendant cet 

 accouplement, ces infeéles font dans une attitude finguliere : ils forment 

 une efpece d'anneau. La tête de la feciçlle eft accrochée par la queuç 

 Toms IL ' . ^^ '^ ra. 



