DEM ^^i 



fond, en entraînant fa proie dans les décombres. Sî cette proie eft 

 agile , Cl elle remonte vite , & fur-tout fi elle a des ailes , le fourmi- 

 lion fait partir, à diverfes reprifes , quantité de fable qu'il lance plus 

 haut qu'elle ; c'eft une grêle de pierres pour un animal tel qu'un mou- 

 cheron ou qu'une fourmi. Aveuglé & accablé de la forte par un déluge 

 des pierres qui pleuvent de toutes parts , Se entraîné par la mobilité 

 du fable qui s'écroule fous fes pieds^ttmprudent & malheureux infeéèe, 

 quel qu'il foit, eft enfeveli dans les ruines & tombe entre les deux ferres 

 de fon ennemi , qui les lui plonge dans le corps , l'attire violemment 

 fous le fable & en fait fon repas en le fuçant. Il n'y a que les infedes 

 trop gros, & ceux dont la peau eft trop dure. pour être percée avec 

 fes cornes qu'il laifle en liberté. Quand il ne refte plus que le cadavre, 

 il fe garde bien de le laifler chez lui : un tel afpeft cauferoit la terreur, 

 & pourroit empêcher de nouvelles vifites. Pour s'en débarralTer, il 

 l'étend fur fes cornes, & d'un mouvement brufque il le jette adroite- 

 ment à plus d'un demi-pied du bord de fon embufcade. Si f^ fofle eft 

 un peu dérangée par cette expédition; fi elle s'eft reniplie, & que 

 l'ouverture de l'édifice étant devenue trop grande pour la profondeur, 

 il n'y ait pas affez de pente, il faut le réparer ; nouveaux travaux; il 

 arrondit , il creufe, il évacue , Ôc enfin fe remet tranquillement à l'aiFût 

 pour une féconde capture. 



Le fourmi-lion fait voir combien la patience & la rufe font néceflaires 

 dans le métier de Chaffeur. Cet animal pafTe quelquefois les femaines 8c 

 les mois entiers fans remuer; & ce qui eft plus étonnant , fans m.anger. 



Sa fobriété eft telle qu'on en a vu <*fi^-e plus de fix mois dans une 

 boîte exadement fermée, où il n'y avoit que du fable : néanmoins, 

 pour ne pas être expofés à un jeûne trop rigoureux, ils favent placer 

 leur trou dans des lieux fréquentés par les infedes. 



Métamorphofc du Formica- Lco en nymphe. 



Les formïca-Uo naiffent en été ou en automne , & fe transforment 

 une ou deux années après ; quelquefois plutôt , d'autrefois plus tard. 



Quoi qu'il en foit , quand le fourmi-lion eft parvenu à un certain 

 âge , & que la nature veut le renouveller pour paroître fous fa der- • 

 niere forme , alors il ne fait plus de folfe ; mais il fe met à labourer le 

 fable , & à y tracer une multitude de routes irrégulieres : ce qu'il fait 

 apparemment pour fe mettre en fueur ; après quoi il fe cache fous le 



