•514 <^ EAU 



font fi déliées , fi ténues , qu'elles peuvent pénétrer au travers du bois 

 tendre , du cuir & d'autres corps où Tair ne peut pafTer. Cette même 

 ténuité des parties de l'eau , la rend fufceptible d'être enlevée & 

 ientraînée par le feu & l'air , & de nager dans l'efpace. Tous ks bois, 

 durs ou tendres j de quelque nature qu'ils foient , augmentent de 

 Volume & de pefanteur lorfqu'ils font dans l'eau , propriété dont on 

 applique l'ufage pour divifer des pierres d'une grofl'eur confidérable. 

 On a vu des cables mouillés fe gonfler au dépens de leur longueur, 

 Zc faire rapprocher du point fixe où ils étoient attachés , des mafles 

 prodigieufts. On a au(fi obfervé que l'eau froide s'introduit dans un 

 corps impénétrable à l'eau chaude , à raifon de la diminution de 

 denfité , du plus grand volume , & de la dilatation de l'eau échauffée. 

 C'eft encore en vertu de la fluidité de l'eau , & de la propriété qu'ont 

 toutes ks^ parties de fa furface , de fe tenir à une égale diftance du 

 tentre de la* terre, qu'elle nous offre un moyen facile pour niveler 

 les terrains. 



Nous le répétons , c'efl par fa volatilité & rarefcibilité , qu'elle 

 s'élève avec les particules aériennes & ignées dans l'atmofphere , pour 

 y former les nuées , les brouillards , la rofée , la pluie , le givre , le 

 verglas , & tant d'autres météores de même nature. 



Enfin c'eft par une circulation continuelle , que cet élément hu- 

 mefte l'air & la terre , & met celle-ci en état de contribuera la 

 produdion des minéraux, à la formation & à l'entretien des fon- 

 taines , des lacs , des rivières , & particulièrement à la confervation 

 de la vie des animaux & à la végétation. En effet , quantité de plan- 

 tes, telles que des citrouilles, des oignons , des plantes légumineufes 

 & plufieurs iBÊtvQS , reçoivent de l'accroiffement & mûriffent dans 

 l'eau , tandis qu'elles périroient en terre dans les temps de féchereîïè. 

 Voyc^^V Expérience de f^anhelmont , celle de Boy le , &c. 



C'eft encore à l'eau que nous fommes redevables de l'extrême clarté 

 & falubrité de l'air , en ce que tombant de la moyenne région, elle 

 le purge à^s corps hétérogènes qui y étoient fufpendus , & qu'elle 

 entraîne avec elle. Q\\^ de phénomènes dignes de nos réflexions , fi 

 l'habitude ne les avoit en quelque façon avilis à nos yeux ! c'eft elle 

 qui fait jouer les machines propres à moudre , à fouler , à fendre , à 

 forger , à fcier , à réduire en bouillie le chiffon dont on fait le papier, 

 à exprimer Thuile des fruits , le fucre de la caone , & à dévider la 



