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lâche & plifiee fur les côtés du corps , fe tire au dehors , fe bande & 

 s'éJargit par la diredion contraire des pattes antérieures qui s^étendent 

 en avant , & de celles de derrière qui s'étendent en arrière dans 

 le mouvement du faut, La peau ainfi tendue & tirée en dehors de 

 plus d*un pouce , ce qui la rend fort mince vers les bords du milieu, 

 augmente d'autant la furface du corps fans en accroître la maffe , & 

 retarde par conféquent l'accélération de la chute , en forte que d'un 

 feul faut l'animal arrive à une alTez grande diftance. Ainfi , comme 

 l'obferve M. de Buffon , ce mouvement n'eft point un vol , comme 

 celui des oifcaux, ni un voltigement comme celui des chauve-fouris , 

 qui fe font tous deux en frappant l'air par des vibrations réitérées, 

 C'eft un fimple faut , un élancement dans lequel tout dépend de la 

 première impulfion , dont le mouvement eft feulement prolongé &: 

 fubfifte plus long-temps , parce que le corps de l'animal préfentant 

 une plus grande furface à l'air , éprouve une plus grande réfiftance , 

 & tombe plus lentement ; mais il ne tomberoit pas certainement de 

 bien haut fans fe tuer, parce que le volume qu'il oppofe à l'air ne 

 feroit pas capable de le foutenir contre l'accélération de fa chute. Ci 

 elle duroit trop long-temps. Il nage comme les autres animaux, fans 

 étendre les prolongemens de fa peau ; & quoique fon poil foit mouillé, 

 l'animal fe foutient en l'air , comme s'il étoit fec , & il peut voler à 

 fa manière en fortant de l'eau. 'On obferve dans l'efpece de faut que 

 fait ce quadrupède pour pafler d'un arbre à un autre , qu'il agite fa 

 longue queue en lui faifant faire des ondulations de côté 3 & d'un 

 bout à l'autre. 



On voit de ces animaux en Pologne, en Laponie, dans la Finlande, en 

 Virginie , dans la Nouvelle Efpagne & en Canada : ilyenaauffi, dit M, 

 Fo/^tfé>, dans les îles Moluques ou Philippines; ilsfontdelagrofîèur d'un 

 chat: l'on en voit un dans le Cabinet de Chantilly ; ceux d'Europe égalent 

 le volume d'un rat , notamment ceux qu'en Ruflie on ^l^^qWq polatouches. 

 Ceux qu'on voit à laLouifiane font de la groifeur d'une fouris,& s'élancent, 

 comme il eft dkci-deffus, d'un arbre à un autre jufqu'à ving-cinq ou 

 trente pieds dè'iâîftance : ces animaux font fortjolis; on peut les apprivoi- 

 fer:il eft cependant bon de leur mettre une petite chaîne , car'aimantla 

 liberté , ils regagneroient promptement les bois. On les nourrit de 

 pain , de fruits , de graines ; ils aiment fur-tout les boutons & les 

 |eun.es pouflfes du fin & du bouleau i ils ne cherchent point les noix 



