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celles du RKln, de laMeufe, &c, commencent à volè'r xieux heures environ 

 avant le coucher du foleil. Les plus diligentes de celles de la Seine & de 

 la Marne, ne s'élèvent en l'air que lorfque le foleil oft prêt à fe coucher : 

 ce n'eft qu'après qu'il Teft que le gros de ces mouches forme des nuées. 

 Elles fe répandent par-tout en uninftant; elles folâtrent fur la furfacedes 

 eaux; fi Ton tient une lumière, elles s'y portent de toutes parts; elles 

 décrivent des cercles tout autour & entoutfens; mais toujours avec 

 une régularité finguliere. Ne plaignons donc pas i'éphémere : con- 

 tente du deftin que lui a fait la Nature, elle joue fur le bord de fon 

 tombeau. 



Ce n'eft guère que vers la Saint Jean que paroifTent des nuées d'éphé- 

 mères dans des pays plus froids que le nôtre : & c'eft vers la mi-Août 

 <{UQ ces nuées fe montrent aux environs de Paris. Les Pêcheurs favent 

 par expérience le temps où les éphémères doivent paroître fur une 

 rivière. Plus de chaud ou plus de froid , des eaux plus hautes ou plus 

 balles, & d'autres circonftances peuvent rendre une année plus avancée 

 ou plus tardive en mouches éphémères. 



Ces mouches qui éclofent toutes à peu près dans le même moment, 

 n'ont prefque qu'un inftant à vivre ; mais cet inftant fuffit pour rem- 

 plir la fin à laquelle elles font deftinées, c'eft-à-dire , pour perpétuer 

 leur efpece. A. peine les femelles font-elles nées , qu'elles font prêtes à 

 pondre, & qu'elles pondent en effet. Quelques Naturaliftes psnfent que 

 ' le mâle féconde les ceufs , comme le poifTon , àl'inftant de la ponte; mais 

 M. de Réaumur croît que les mâles s'accouplent avec les femelles. 



Ces accouplemens , il eft vrai, peuvent difficilement être apperçus 

 par rObfervateur : car, comme la vie de ces mouches eft la plus courte 

 de celle des animaux connus, leur accouplemeïit-eft.Vraiferablablement 

 le plus court de tous, & beaucoup plus cou^-iju^ celui des oifeaux 

 qui dure fi peu. C'eft à l'eau des rivières ;jjipe^l|. plupart des mouches 

 éphémères confient leurs œufs ; d'autres le^îaiiïenjt-âttardTLés aux corps 

 furlefquels il leur arrive de fe pofer ou de^ôîtibér , îànt elles paroilTent 

 preflees du befoin de s'en débarrafler. 



Il n'y a point de femelle d'infèâe qui Jïi,ettiP au- jour un aufli grand 

 nombre d'oeufs, que celui qu'y met une niou^he ép'hémere. En un inftant 

 on voit fortir de fa partie poftérieurejine-^ultitude d'ceufs difpofés 

 €n manière de grappe, dont les , gramsvfe touchent. Chaque grappe 

 contient plus de trois centcinquante œufs; ainfi en un inftant la mouche 

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