É T O (?4 j 



feau, & formoîent avec leurs rayons de légères ondulation* , ce qui 

 fans doute provenoit moins du frottement de l'eau , que du mouvement 

 de contraction & raïongement qu*elles exercent à l'inftant où elles che- 

 minent. L'animal veut-il defcendre furie fol, il cefiTe Tes mouvemens 

 & éprouve une efpece d'inertie, èc fa pefanteur fpécifique le fait tomber 

 perpendiculairement ( dans Teau tranquille ) fur -deux 'de fes pans ; ( les 

 pans ou bras doivent être regardés comme les véritables jambes ) mais 

 fi l'eau eft agitée, il fuit en tombant .une diredion oblique. Eft-il def- 

 cendu fur le fol , il s'attache à la vafe , èc fait fortir & avancer à volonté 

 les centaines de faux pieds dont nous avons parlé ci-deffus , & qui pa- 

 roiflènt être autant de fuçoirs mobiles , tendineux, fufceptibles d'alon- 

 gement & de contradion , mais très-propres à fixer ces animaux au 

 befoin dans le lieu qui leur eft le plus convenable. En un mot, l'ani- 

 mal peut reculer , aller de côté , en avant , en tous fens , fans changer 

 de pofition abfolue. Les dents ou fourchettes .des étoiles de mer fervent 

 à ccmminuer leurs alimens : il fe trouve , dans rintervalle , des vafcu- 

 les très-convenables pour la déglutition. Chacun de ces inftrumens eft 

 adapté à autant d'efpeces de trachées, lefquellef s'unifient à des efpeces 

 de petites poches grêles : celles-ci font recouveri^ ^i'HPA. gf^^de quan- 

 tité d'une fubftance qui eft comme laiteufe, g^latideulte,' grUmeleufe^ 

 femblable à la chair de l'ourfin, ^'? - 



Les étoiles de mer font la déjedion de leurs "excrémens par autant 

 de petits anus intérieurs qu'elles ont de fourchettes. *Cha^ue efpece de 

 hoyau rectum a fon rendez-vous à-peu-près au centre de l'animal , où 

 l'on voit une verrue ou une efpece ^opercule : oe^fe ve|fue eft blanchâ- 

 tre & offeufe ; elle eft fituée dans la partie cïu-ftacée & à l'oppcfîte de 

 l'ouverture que l'on dit être la bouche. Il eft étbniTiànt que Llnckius , qui 

 a donné en 1733 un Traité in-folio & avec %uijes de ees animaux, n'ait 

 pas été inftruit de la mécanique & desL moyeQSiçJue'les étoiles m.arines 

 emploient , foit pour manger , foirpoux. dejêâ:^r. M. Je RéaumufAts. 

 avoit prefque tous connus , ainfi qu pii;|)eutr'1é_ VG% dans un Mémoire 

 qu'il a donné à cefujet à l'Acad.Ves ScHncà^^arfriée tyio , p. 61^4,- 



Les étoiles marines font fujettes à perdrè^t!ïn%/deux ou plufieurs de 

 leurs rayons , & à les réparer , le tout de la même manière qu'on î'ob- 

 ferve dans les écreviflès. On en voit dont un des rayons offre une bi- 

 furcation par l'extrémité , produite par un déchirement accidentel. Les 

 excrémens des étoiles marines font noirâtres , précédés & fuccédés d'une 



