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te de î'Afic. Sa racine eft grande , branchue , droite , no'ir?.trc , & 

 -pleine d'un fuc laiteux. Sa tige eft haute de fept à huit pieds , groffc , 

 fongueufe , moelleufe , rameufe ; devenant dure vers l'automne, & 

 enfuite ligneufe. Ses feuilles reflemblent à celles du fenouil î mais elles 

 font plus amples : il naît aux fommités des fleurs en ombelles , jaunâtres 

 & difpofées en rofe; une fraife de feuilles accompagne tant les ombel- 

 les partielles, que l'ombelle totale. Lorfque la fleur efl:pa(rée,il paroît 

 des femences jointes deux à deux, grandes, ovales, minces & enve- 

 loppées d'une membrane ; on en cultive en Languedoc dans les 

 jardins. 



La, moelle de la férule prife en décodion , efl: aftringente & fudorifî- 

 que. Sa femence «ft carminative : on fe fert de fes tiges encore molles , 

 pour lier & fupporter les plantes qui s'inclinent trop. Les Régens des 

 Collèges fe fervoient autrefois de ce farment fongueux & verdâtrc , 

 pour châtier leurs Difciples : l'ufage en étoit le même de cet inftrument 

 il connu aétuellement des jeunes Ecoliers ; d'où vient que Maniai a 

 appelé la férule , Sceptrum Pœdagogorum. 



Invifum nimiùm pueris , gratumque magifttis. 



En Grèce le creux de la tige de la férule ( narthex ) eft: abondamment 

 rempli d'une moelle blanche , qui étant bien feche prend feu comme la 

 mèche ordinaire ( l'amadou ). Ce feu s'y conferve parfaitement bien , 

 & ne confume que peu-à-peu la moelle , fans endommager l'écorce ; ce 

 qui fait qu'en certains pays on fe fert de cette plante pour tranfporter 

 du feu d'un lieu à un autre^ Cet ufage eft de la première antiquité , & 

 nous explique le paflage de Martial , où il fait dire aux férules : Nous 

 hlairons par Us bienfaits de Promethée. Ces mêmes tiges font quelquefois 

 afTez fortes pour fervir d'appui-main , mais trop légères pour blefTer ceux 

 que l'on frappe. Cette tige étoit autrefois le Sceptre des Empereurs du 

 Bas-Empire : elle étoit aufîî le fymbole de l'autorité royale : on l'em- 

 ployoit alors avec art en particulier pour faire des ouvrages d'Ebénif- 

 terie les plus précieux ; aujourd'hui on la brûle dans la Fouille en guife 

 d'autre bois , & elle ne fert plus en Grèce même qu'à faire des tabou- 

 rets,: pour cela on applique alternativement en long & en large les tiges 

 feches de cette plante , pour en former les cubes arrêtés aux quatre coiçs 

 avec des chevilles. 



Jfjes arbres ou arbriCTeaux , d'où dçcoulent les gommes réfines , teîtg^ 



