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eft abfolument du refTort de la Chimie , Ôc pour le connoître fous ce 

 point de vue, nous renvoyons au Dïclïonnain de Chimie , ainli qu'aux 

 Ouvrages des Pyrologiftes , & fur-tout au Traité du Feu , par 

 Bocrhaave, 



Le feu que les Scholafliques regardent comme un des quatre élémens 

 & comme le premier agent de la nature; Iq/cu, dis-je, confidéré dans 

 fon état naturel, mérite proprement le nom de feu, de matière du 

 foleil , de la lumière, de la chaleur. Cet élément naît avec nous, 

 pénètre notre propre fubftance; fes effets nous fuivent par-tout; riea 

 ne nous eft plus familier, & c'eft peut-être une des raifons qui nous 

 empêchent d'en connoître plus particulièrement la nature. Le foleil 

 ( dans rhypothefe que cet aftre eft une mafle de feu ) paroît être 

 comme le réfervoir général de cette fubftance qui femble s'en émaner 

 perpétuellement. Le feu fe répand dans tous les corps que nous con- 

 noiffons; il paroît plus abondant dans les corps animés que dans les 

 autres. On prétend qu'il n'entre pas comme principe eftentiel à leur 

 mixtion , puifqu'on peut les en priver , du moins en grande partie , 

 fans qu'ils fouffrent pour cela la moindre décomposition. Il n'en eft 

 pas moins vrai qu'il eft néceflaire à toutes les compofîtions & décom- 

 pofîtions des corps. Le plus grand changement que fa préfence ou fon 

 abfence leur caufe, eft de les rendre ou fiuides ou folides, en forte 

 qu'on peut regarder la plupart des autres corps comme folides de 

 leur nature; & le feu, comme fluide par effence, & principe de la 

 fluidité des autres. 



Une des principales propriétés de ce feu pur, eft de pénétrer faci- 

 lement tous les corps, de fediftribuer entr'euxavec une forte d'égalité. 

 Une autre propriété du feu, eft de dilater tous les corps qu'il pénètre 

 par la ténuité & la divifion infinie de fes parties. Les Phyficiens ont 

 profité de cet effet pour conftruire des thermomètres, qui leur font 

 connoître les variations de la température de l'atmofphere. 



Nous avons dit que le feu eft regardé généralement comme principe 

 de la lumière & de la chaleur. Il peut donner l'un & l'autre en même 

 temps, & produire l'un des deux effets fans être la caufe du fécond; 

 c'eft-à-dire, que le feu peut donner de la lumière fans chaleur, & de la 

 chaleur fans lumière. La lumière n'eft donc pas un figne certain de la 

 préfence de la chaleur; les écailles de poiffons qui féntent mauvais, 

 le bois pourri, les vers luifans, le phofphore donnent de la lumière 



fans 



