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fonte des neiges , & finit en automne. II en efl à peu près ainfi des fon- 

 taines Journalières , elles coulent lorfque les eaux contenues dans leurs 

 réfervoirs font à la hauteur des canaux qui les conduifent au dehors. 

 Le froid de la nuit fufpendant ou diminuant la fonte des neiges , doit 

 fufpendrele cours de ces eaux. Enfin plufieurs fontaines préfentent dans 

 leurs cours des modifications qui les font pafler fuccefîîvement de l'uni- 

 formité à l'intermittence & de l'intermittence à l'intercalaifon , & reve- 

 nir enfuite à l'uniformité par des nuances aufli marquées. 



Les fontaines vraiment intermittentes , celles qui ont attiré l'atten- 

 tion du peuple & des Philofophes , font celles dont l'intermiffion ne dure 

 que quelques heures ou quelques jours. On explique d'une manière fort 

 ingénieufe , & qui paroît très - naturelle , le mécanifme des fontaines, 

 périodiques , foit intermittentes , foit intercalaires. On fuppofe dans 

 les collines des cavités où fe réunifient les eaux ; & comme il y a dans 

 les couches de la terre des courbures très-propres à donner aux couches , 

 qui contiennent les eaux pluviales , la forme d'un fyphon, il réfulte que 

 les écoulemens périodiques dépendent du degré de hauteur de l'eau 

 dans l'une des branches du fyphon. On peut voir dans ï Encyclopédie un 

 détail très-curieux & très-bien expliqué de ce mécanifme des fontaines. 

 Ce détail efl; de M. Defmarets , fi avantageufement connu des Phyfi- 

 ciens. A l'égard des fontaines que l'on remarque fur le fommet de cer- 

 taines montagnes , elles ont leurs réfervoirs dans des montagnes plus 

 élevées ; quand ces dernières font voifi nés des montagnes inférieures, 

 l'eau y tombe par fon propre poids ; mais quand elles en font éloignées , 

 l'eau n'y parvient que par des canaux fouterrains qui forment une efpece 

 de fyphon ; par le moyen de ce fyphon , l'eau monte dans les mon- 

 tagnes inférieures afiTez haut pour pouvoir être en équilibre avec le ré- 

 fervoir qu'elle a dans les montagnes les plus élevées ; & comme fouvent 

 elle ne peut être en équilibre , qu'elle ne parvienne jufqu'au fommet 

 même de la montagne, c'eft par cette raifon que Ton voit quelquefois 

 des fontaines fur les fommets de certaines montagnes. 



Le peuple dans les pays qui avoifinent certaines fontaines périodi- 

 ques, a toujours été effrayé, ou livré, à la vue de ces vicifiitudes & dis 

 dénouemens de ces bizarreries apparentes dont il ignoroit la cauCe, à 

 des croyances fiiperfliitieufes , qui dans les matières de phyfique font 

 toujours fon partage. 



Fline^ Ub^ j/, cap^ 2, nous apprend que lesCantabres tiroient des 



