7^^ F O N 



Les plus grands fleuves de l'Europe font le Volga , le Danube, le 

 Don. le Nieper, la Buine, puis le Rhône, le Rhin , la Loire , la 

 Seine ^ la Garonne , la Tvleufe , l'Efcaut , le Tage , le Guadalquivir & 

 le Tibre : les plus grands fleuves de i'Aiîe font le Hoanhg , le Jenifca, 

 rChy , le fleuve Amour, le Menamcon , le Kiang , le Gange, l'Eu- 

 phrate , l'Indus , & le Tigre : les plus grands fleuves de l'Afrique font 

 le Sénégal qui comprend le Niger , enfuite le Nil , le Zaire , le Coanza , 

 la Gambia , le Zambeze , ôcc. Enfin les plus grands fleuves de l'Amé- 

 rique, qui font aufli les plus larges du monde , font la rivière des Ama- 

 zones , le fleuve Saint Laurent, celui du Miffilupi qui reçoit le MilTouri, 

 celui de la Pîafa , l'Orenoque & le Brava. Mais les fleuves les plus rapi 

 des de tous font le Tigre , ITndus , le Danube , TYrtis en Sibérie Ôc le 

 Malmiflra en Cilicie, 



Les eaux des fleuves & des rivières , en defcendant des montao-nes , 

 acquièrent une vîtelTe ou accélération qui fert à entretenir leur courant; 

 à mefure qu'elles font plus de chemin , leur vîîefle diminue , tant à cau(e 

 du frottement continuel de Teau contre le fond & les côtés du lit où 

 elles coulent , que parce qu'elles arrivent après un certain temps dans 

 les plaines, où elles coulent prefque horizontalement. 



Pour favÔîr fi l'eau d'une rivière , qui n'a prefque point de pente » 

 coule par le moyen de la vîtefle qu'elle a acquile dans fa defcente, ou 

 par la preflion perpendiculaire de (es parties , il faut oppofer au courant 

 un cbftacle, un morceau de bois, par exemple , qui lui foit perpen- 

 diculaire. Si l'eau s'élève & s'enfle tout de fuite au-defifus de l'obflacle, 

 fa vîtefle vient de fa chute ; fi elle ne fait que s'arrêter , fa vîtefTe ne 

 vient que de la preflion de [qs parties. 



La pente naturelle du lit des rivières n'efl pas le feul moyen qu'em- 

 ploie la nature pour en modérer le cours. Le choc des eaux contre les 

 rivages en rompt d'autant plus la violence, qu'elles y touchent plus de 

 furface ; & plus le cours en eCt finueux , plus ce choc eft répété. Les 

 grands lacs rompent aufli l'impétuofité des rivières qui s'y abouchent. 

 Le Rhin , le Rhône , le Teflîn , le Rews , l'Ada , le Meira , l'Aar , 

 le Linth , qui defcendent du haut des miontagnes de la Suifle , tra- 

 verfent des lacs &: y dépofent des parties terreufes. On peut dire aufli 

 que les eaux des fleuves grands & rapides fe font remarquer jufqu'à 

 plus de douze lieues au large dans la mer , à l'endroit où elles fe dé- 

 chargent. 



Les 



