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quilles foflîles , Fongites , Echinites, Bois pétrifié , &c. & quantité J*au- 

 tres ardclcs de ce genre répandus dans notre Diclionnaire ; on peut aujfî con" 

 fulicr la on^ierm ctajje de notre Minéralogie . II édit. 1774. 



L'on peut dire que de tous les phénomènes que préfente THirtoire 

 Naturelle, il n'en eft point qui ait plus attiré l'attention des Natura- 

 liflîs, que la quanticé prodigieufe de corps étrangers à la terre , orga- 

 nifés & devenus fodlles. Que d'hypochefes , que de conjedures , qye 

 de fyftémes pour expliquer comment ces fubilances ont été, pour 

 ainfi dire j dépayfées & tranfporîées d'un règne dans un autre. Ce qu'il 

 ya,fur-tout de frappant, c'eft l'énorme quantité de coquilles & ds- 

 corps marins dont on rencontre des couches & des amas immenG^s de 

 toutes les parties du monde habitées, & Touvent à une diftance très- 

 grande de la mer. Sans fortir de l'Europe nous en avons des exemples 

 frappans : les environs de Paris même nous préfentent des carrières iné- 

 puifables de pierres calcaires propres à bàdr , qui paroifient unique- 

 ment compcfées de coquilles foniles , lefquelles forment des couches im- 

 menfes & toujours parallèles à l'horizon. Les bancs de plâtre contien- 

 nent aulli des ofiemens qui paroifTent avoir appartenu à des animaux 

 marins. Quelquefois il y a plufieurs couches féparées les unes des au- 

 tres par des îiîs intermédiaires de terre ou de (able. Il fembîe que les 

 animaux qui ont habité ces coquilles, aient vécu en famille, & formé 

 une efpece de fociété; efi^edivem.ent on trouve toujours les miémes fof 

 files enfëmble couchées fur le plat , & formant des amas conlivié- 

 rabies. *■ 



On a remarqué que les fofliîes marins qui fe trouvent dans nos pays, 

 n'ont leurs analogues vivans que dans les mers des Indes &: des pays 

 chauds. Quelques individus qui font de tous les pays & que l'on 

 trouve avec ces folîlles, ne détruifent point cette obfervation générale. 

 On rencontre très-peu d'oiTemens d'animaux terreflres qui auroientpu 

 avoir été enfeveiis fous les atterriffemens de la mer. Que peut-on 

 penfer de tant de corps marins renfermés en certains endroits dans la 

 terre? il faut abfolument convenir qu'autrefois ces lieux ont fervi de 

 lit à la m.er. Ce fentiment efî: celui de tous les Philofophcs tant anciers 

 que modernes. Nous exceptons de ce nombre certains Savans qui 

 fuccéderent aux fiecles d'ignorance, & à qui la Philof:)phie Péripa- 

 téticienne & les fubtilités de l'école avoient fait adopter une façon de 

 raifonner fort bizarre, prétendant que les coquilles &: autres foililes 



