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écaille fe trouve dans toutes les efpeces de fourmis & dans tous les 

 individus, foit mâles , foit femelles, folt dépourvus de fexe ou mulets : 

 ce caradere eft très- propre à faire diftinguer les fourmis ailées que 

 l'on pourroit quelquefois méconnoître, de toutes les autres efpeces d'in- 

 fedes. 



Les mâles & les femelles de ces infeétes font ailés, fulvant les ob- 

 fervations de l'Auteur delà nouvdU Hiftoire abrégée des i/2/^f?e5, quoique 

 quelques Naturaliftes euflent avancé qu'il n'y avcit que les mâles qui 

 euffent des aîles. Les fourmis ouvrières n'acquièrent jamais d'ailes, fui- 

 vant ces obfervations. Les mâles font de toutes les fourmis les plus pe- 

 tites. Je les ai trouvés, dit l'Auteur dont nous venons de parler, moins 

 gros que les fourmis ouvrières. Ces mâles , outre leur petitefle , font 

 reconnoiffables par la grofieur de leurs yeux , qui eft confidérable 

 par rapport à leur corps. Les femelles font très-grandes, très-groffes , 

 ailées comme les mâles , & furpafient de beaucoup pour la grofieur 

 toutes les autres fourmis; mais leurs yeux font plus petits à proportion 

 que ceux des mâles. Enfin les ouvrières tiennent le milieu pour la grof- 

 feur entre les mâles & les femelles: elles font dépourvues d'ailes, mais 

 elles ont les mâchoires plus grandes que les unes & les autres : on ob- 

 lèrve que leur mâchoire inférieure eft divifée en deux parties qui font 

 courbes, qui avancent au dehors, & qui font terminées chacune par 

 fept petites pointes; ces deux portions de mâchoires font mobiles, & 

 fervent comme de bras pour tranfporter les jeunes fourmis, &c. aufli 

 les ouvrières font - elles chargées de tous les travaux de la fourmi- 

 lière. 



On ne rencontre guère dans les fourmilières que les ouvrières & les 

 femelles. Ces dernières s'y rendent pour dépofer leurs œufs. Les mâles 

 volent aux environs , & vont s'accoupler avec les femelles qui voltigent 

 aufli; mais iJs s'approchent peu de l'habitation générale. On les voit 

 fouvent le foir en été voltigeans tout accouplés avec leurs femelles. Ces 

 dernières en volant les emportent en Tair avec elles, & on eft tout 

 furpris en les attrapant au vol, de voir qu'au lieu d'un feul infeéle , on 

 en a faifi deux , dont l'un eft cinq ou fix fois plus gros que l'autre. 



Ces petits infeétes établifient ordinairement leur fourmilière dans un 

 terrein fec & ferme, au pied d'un arbre ou d'un mur; ils la placent tou- 

 jours du côté qui eft échauiie par le foleil. L'entrée de cette habitation 

 eft un peu ceintrée en voûte, foutenue par des racines d'arbrcs ou de 



