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enfiufes accompagnées de de'mangeaifons , mais dont on {ê guérit en ap- 

 pliquant fur la peau des comprefles trempées dans l'huile d'olive. La 

 nourriture que les fourmis rapportent à leur habitation , n'efl: point 

 mi(è en réfcrve , elle efl confommée entr'elles fur le champ , & fur-tout 

 elle eu partagée à leurs petits. On trouve tout au plus dans le fouterrain 

 quelques refces qui n'ont pu être mangés tout de fuite, encore les 

 fourmis les emportent-elles promptement dehor? , dès qu'ils com- 

 mencent à fermenter ou à le gâter. ^ 



La confervation de refpece efl, dans tous lès ètves animés delà na- 

 ture, le foin le plus important; auflî le principal foin des fourmis re- 

 garde leurs petits. Ces infeétes refiemblent en cela aux abeilles: ils 

 ne travaillent avec tant d'ardeur Se d'adivité que pour la propagation 

 de leur efpece, c'efl pour elles une affaire d'état. Ce font les femelles 

 ailées qui dépoient leurs œufs. C'eft pour cette raifon qu'on trouve ces 

 femelles dans les fourmilières, mêlées avec les ouvrières, mais en beau- 

 coup plus petit nomibre.- On les y voit fur tout dans le fort de l'été 

 qui efile temps delà ponte: dans les temps froids il n'y en a aucune ; 

 toute la fourmilière n'efl: compofée que des ouvrières, qui n'ont point 

 d'aîîer. Pendant cette faifon, les femelles périflènt, mais elles font rem- 

 placées au printemps par celles qui éclofent des nymphes qui ont pafîe 

 rJiiver. Le feul travail des femelles eft de dépofer leurs œufs; les ou- 

 vrières ont foin du refle. Les œufs font blancs , petits & prefqu'imper- 

 ceptibles. Au bout de quelques jours il en fort des vers qui grodiiTent 

 bien vite , & au point d'être même plus gros que les fourmis : ce font 

 ces vers blancs , que l'on nomme improprement œufs de fourmis , & 

 que l'on vend dans les marchés pour nourrir les rolîignoîs , les perdrix, 

 les faifandeaux. Les ouvrières ont le plus grand foin de ces jeunes vers. 

 Comme ils font tendres & délicats , elles ont attention vers le milieu du 

 jour pendant la chaleur , de les apporter à l'entrée de leurs fouterrains 

 pour leur faire fentir 1 influence de l'air doux : elles les expofent aufll 

 aux premiers rayons du foleil bienfaifant. A l'approche de la nuit elles 

 les reportent au tond de la fourmilière pou'- les garantir du froid. On 

 voit les fourmis porter avec leurs mâchoires ces vers beaucoup plus 

 gros qu'elles , fans cependant les blefler. Elles les nourrlflent avec le 

 même foin : fi les vivres font rares , elles font diète & donnent tout à 

 leurs petits. Comme ces vers n'ont point de pattes , lorfqu'ils font gros 

 ils relTemblent aflez à une efpece d'ceuf alongé, Si on les examine au 



