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inicrofcope , on voit que leur tête eft recourbée vers leur poitrine, 

 & que leur corps efl: compofé de douze anneaux. Le ver parvenu 

 à fa grofTeur , pafie à l'état de nymphe. Foyei au mot Insecte les dé-, 

 tails curieux de ces transformations. 



Les nymphes font dans \qs commencemens fort molles & prefque 

 fluides , elles font enveloppées d'une peau blanche & tranfparente , 

 qui a l'air d'une pellicule. A mefure que la nymphe fe fortifie & prend 

 de la confiflance, cette peau , qui paroifiToit remplie de fluide , fe colle 

 & s'applique fur les différentes parties delà nymphe, & l'on diftingue 

 alors très -bien toutes les parties de la fourmi , qui doit fortir de cette 

 enveloppe. 



Les fourmis ont pour ces nymphes & pour les enfans les mêmes 

 foins que pour les vers, excepté qu'elles ne font pas obligées de leur 

 donner de la nourriture. Ces foins font fi indifpenfables, que jamais 

 Swammerdam ne put parvenir à faire éclore à l'aide d'une chaleur srti' 

 ficielle les nymphes de fourmis. Lorfque la nymphe eft parvenue à fa 

 perfedion, elle quitte fon enveloppe, & devient un infede complet, 

 une véritable fourmi , ailée fi elle efl: mâle ou femelle , & fans ailes 

 lorfqu'elle efl; du nombre des ouvrières. C'efl: toujours en l'air que fe 

 fait l'accouplement à^is fourmis. Les femelles fécondées vont enfuite à 

 la fourmilière pour y dépofer leurs œufs. Cela fait , tous les mâles 

 périflfent, ainfi qu'une grande partie des femelles & on ne trouve guère 

 que des ouvrières dans le com.mencement de Ihivcr. (Peut-être les four- 

 mis mâles ont-ils le fort des abeilles mâles que les ouvrières tuent après 

 que les femelles font fécondées. ) Pendant cette mauvaife faifon elles 

 reftent dans leur fouterrain, où elles font engourdies fans aucun mou- 

 vement , comme beaucoup d'autres infeéles , & entaffées les unes fur 

 les autres. On voit par-là combien il ièroit inutile à ces infedes de 

 faire les provifions qu'on leur a attribuées. Aulli ne font-ils aucun 

 amas. Mais dès que les premières chaleurs du printems fe font fentir, 

 les fourmis commencent à fe réveiller de leur état léthargique : qWqs 

 débouchent les ouvertures & toutes les iifues intérieures des rameaux 

 qui aboutiflent au lieu où elles fe retirent; elles fortent enfin de leur" 

 demeure pour aller à la campagne jouir de l'air & chercher des alimcns. 

 Le Roi Salomon a raifbn d'envoyer les parefleux à l'école de ces 

 infectes, ils y apprendront à devenir finon très-prévoyans , au moins 

 très-laborieux. 



