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ordinaire ; folt qu'elles la trouvent dans l'état où elle eft fur les fleurs 

 ôc furies arbres. 



Il y a des fourmis à Madagafcar qui conftruifent aufîî des alvéoles 

 fur des branches avec une efpece de laque, mais qui a abfolument l'o- 

 deur & la couleur de la cire. Cette laque 'ne donne point de couleur , 

 & ne peut être employée en teinture , ni à faire de la cire à cacheter ; 

 cependant les habitans du pays s'en fervent comme de colle & de 

 maftic. Cette laque n'étant point d'ufage dans le commerce, eft moins 

 connue. 



Les fourmis de Pégu préparent & travaillent la laque pendant huit 

 mois de Tannée, pour la production & la confervation de leurs petits. 

 C'eft cette laque que les hommes ont fu mettre à profit, en l'employant 

 pour la belle teinture d'écarlate qui fe fait au Levant , & dont l'on fe 

 fert principalement pour colorer les peaux de chèvres que Ton nomme 

 cuirs marroquins. Les Indiens en teignent ces toiles peintes fi recher- 

 chées en Europe , qui ne perdent point leur couleur à l'eau. Cette re- 

 fîne eft aufli d'ufage pour la cire à cacheter & pour le vernis: elle brûle 

 en exhalant une odeur agréable. 



On fépare la laque des bâtons en la faifant fondre: on la lave; on 

 îa jette enfuite fur un marbre, oii elle fe refroidit en lames: on la 

 nomme alors lacjue place, 



La laque en grains eft ce qui refte de plus groilier après qu'on en 

 a tiré la teinture : c'eft cette laque que l'on emploie dans certains ver- 

 nis, & pour la cire à cacheter. On colore cette cire avec du vermillon; 

 la cire noire eft colorée avec du noir de fumée ', & celle qui eft de cou- 

 leur d'aventurine , avec de l'orpiment. 



Les Indiens font avec leur laque colorée , une pâte très-dure , d'un 

 très -beau rouge , dont ils forment dts bracelets appelles manilles. Le 

 nom de lac ou loc que l'on donne à la réfine ou cire laque lui vient 

 des Arabes , de qui les Indiens l'ont appris. On la nomme aufîî trec dans 

 le Royaume de Pégu & de Martaban. 



On lit dans le cinquième volume de l'Académie Royale des Sciences 

 & Belles-Lettres de Berlin , une obfervation de M. Margraf , fur l'a- 

 bondance d'huile qu'on peut retirer des fourmis. Cet Auteur dit que, 

 il on excepte le jaune d'ceuf , on n'a rien connu jufqu'à préfent dans 

 le règne animal, d'où l'on puilTe obtenir une huile tout- à-fait fem- 

 blable à celle des végétaux , finon les fourmis i car les huiles préten- 



