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GEANT , gigantus. On entend par ce mot un homme d'une grandeuî: 

 excefli ve. 



La queftion de l'exiftence des géants a été fouvent agitée : toute Tantî- 

 quité fait mention de plufieurs hommes d'une taille démefuiée , qui ont 

 paru en divers temps, & tous les Ecrivains, tant facrés que profanes , 

 même les Navigareurs , s'accordent à en dire des chofes étcnnaiites. Des 

 Modernes, pour donner du poids à cette opinion, rapportent des décou- 

 vertes de fqueletres ou d'offemens fî monftrueux , qu'il a fallu que les 

 hommes auxquels ils ont appartenu , ayent été de vrais cololTes. Cependam 

 quand on vient à examiner de près tous ces témoignages; à prendre dans 

 leur fignilication la plus naturelle les paroles du texte facré ; à réduire les 

 exagérations orientales ou poétiques à un fens raifonnable ; à pefer le 

 mérite des Auteurs j à ramener les Voyageurs d'un certain ordre, aux 

 chofes qu'ils ont vues eux mêmes , ou apprifes de témoins non fufpeâ:s ; 

 à confldérer les prétendus oflTemens de fquelettes humains y à apprécier 

 l'autorité des Navigateurs dont ii s'agir ici , & à fuivre la fage analoo-ie 

 de la nature , le problême en queftion ne paroît plus il difficile à réfoudre. 

 M. le Chavalier de /<^:^co«rr a difcuté tous ces ^àiis àznsV Encyclopédie', 

 il fait voir que ces fortes de narrations font pleines de contradidions S>C 

 d'anachronifmes \ en un mot , qu'elles fe trouvent détruites par les feules 

 circonftances dont les Auteurs les ont accompagnées. Plufieurs nous difent 

 que d'abord qu'on s'eft approché des cadavres de ces géants j ils font 

 tombés en poufliere , & ils le dévoient , pour prévenir la curiofiré de 

 ceux qui auroient voulu s'en éclaircir : ailleurs on voit que la fîmplicicé 

 d'un Auteur a pris pour vrai un conte forgé dans un fiecle d'ignorance : ici 

 c'eft un défaut de tradudion ou d'interprétation , qui rend un mot par 

 un autre , dont le fens n'eft pas le même , bec. 



Pour ce qui regarde la découverte des dents , des vertèbres , des côtes, 

 de fémurs , d'omoplates , qu'on donne , attendu leur grandeur & leur 

 grofleur , pour des os de géants , que tant de Villes confervent encore , 

 &: montrent comme tels , les Naturaliftes ont prouvé que c'étoient de 

 véritables ofiemens d'éléphant ^ de vraies parties de fquelettes d'animaux 

 terreftres, ou de veaux marins, de baleines &: d'autres animaux cétacées , 

 enterrés par hazard & par accident dans les différens lieux de la terre 

 où on les trouve. Ces os , par exemple , qu'on montroit à Paris en i(j 1 5 , 

 & qui furent enfuite promenés en Flandres & en Angleterre , comme 

 s'ils euiîent été de Teutolochus dont parle l'Hiftoire Romaine ,fe trouvèrent 



