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Tout le monde a entendu parler de la fameufe grotte d'Antlparos ^ 

 dans l'Archipel , dont M. de Tournefort a donné une li belle defcription 

 dans (on Voyage du Levant 3 Tome 1 3 page \^)o. On trouve d'abord une 

 caverne ruftique d'environ trente pas de largeur , partagée par quelques 

 piliers naturels, où l'on lit quelques infcriptions faites par les Anciens: 

 entre les deux piliers qui font fur la droite, il y a un terrain en pente 

 douce , & enfuite jufqu'au fond de la même caverne une pente plus 

 rude d'environ^ vingt pas de longueur : c'eil là le palfage pour aller à la 

 grotte intérieure , où. l'on pénètre par un trou fort obfcur , par lequel on 

 ne fauroit entrer qu'en fe baiflant , & au fecours de flambeaux. On def- 

 cend d'abord dans un précipice horrible , à l'aide d'un cable que l'on 

 prend la précaution d'attacher à l'entrée : on fe coule dans un autre bien 

 plus effroyable encore , dont les bords font fort glillans , 6c répondent 

 fur la gauche à des abymes profonds , où la voix forme des échos & ré ' 

 fonne comme le bruit du tonnerre. On place fur les bords de ces gouffres 

 une échelle, au moyen de laquelle on franchit un rocher tout-àfait 

 coupé à plomb : on continue à glilfer par des endroits un peu moins dan- 

 gereux j mais dans le temps qu'on fe croit en pays praticable , le pas le 

 plus affreux vous arrête tout court, &: on s'y calîeroit la tête fi on n'étoit 

 averti ou arrêté par fes guides. Pour le franchir , il faut fe couler fur le 

 dos le long d'un gros rocher , & defcendre une échelle qu'il faut porter 

 exprès. Quand on eft arrivé au bas de l'échelle , on fe roule quelque 

 temps encore fiu des rochers , & enfin on arrive dans la grotte. Ou 

 compte trois cents bralTes de profondeur depuis la furface de la terre. La 

 grotte , qui efl de la plus grande beauté , paroît avoir quarante brafTes de 

 hauteur fur cinquante de large : elle eft remplie d'un grand nombre de 

 coquilles folfiles , & notamment de belles &: grandes ftaladites de diffé- 

 rentes formes , tant au-defïus de la voûte , que fur les terrains d'en-bas. 

 On y voit encore la fameufe pyramide appeliée autel y où l'on lit: Hîc 

 ipfe Chrljius adfu'it ^ ejus natalï die média nocle celehrato y i(>73. Cette 

 infcription eft de M. le Marquis de Nointel y Ambaffadeur de France à 

 la Porte, qui y fit célébrer la Meffe en grande folemnité la nuit de Noël. 

 Ces ftalaélitcs font une efpece (X albâtre Oriental y qu'on ne doit regardée 

 que comme un marbre plus épuré , veiné , de couleur d'onyx , entraîné 

 par les eaux , &: dépofé enfuite fur les parois de la grotte. Voyer Sta- 

 lactites. 



Les rochers qui compofent les Alpes font remplis , en quelques ea- 



