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flambeau allumé , &c qu'on le baiiTe contre terre , on le voit s'éteindre à 

 mefure qu'il en approche, &c la fumée qui devroit naturellement s'élever , 

 rafe le fol &c gagne vite le grand air par l'ouverture. 



Le Docteur Méad a éprouvé fur lui-même qu'on peut fe tenir debout 

 dans cette grotte fans reiTentir aucune incommodité , tant que la tête eft 

 au-delTus de la hauteur où s'élèvent les vapeurs. 11 n'en eft pas de même 

 lorfque la tête y eft plongée. L'Hiftoire rapporte que Charles VIII , 

 Roi de France , en fit l'elTai fur un âne j & que deux efclaves qui y furent 

 mis la tête en bas par ordre de Pedro de Tolède , Viceroi de Naples , 

 y perdirent la vie. Aujourd'hui un homme qui a les clefs de cette grotte, 

 en fait l'expérience fur un chien qui eft au fait de ce manège. Il couche 

 cet animal à terre dans la grotte j au bout d'une trentaine de fécondes 

 il paroît comme mort j dans l'efpace d'une minute fes membres font atta- 

 qués d'une efpece de mouvement convulfif , & il ne conferve bientôt 

 d'autre figne de vie qu'un battement prefqu'infenfible du cœur Se des artè- 

 res , qui feroit fuivi de la mort , fi on le laiOToit deux ou trois minutes 

 en cet endroit. Si après la défaillance on le retire hors de la grotte , il 

 reprend £es fens & fes efprits , aufll - tôt qu'on l'a plongé dans le lac 

 d'Agnano qui eft tout près , ou qu'on l'a jeté fur l'herbe. Quelques 

 perfonnes avoient regardé ces vapeurs comme des moufettes ou vapeurs 

 minérales j mais par les épreuves qu'en a fait M. l'Abbé No/iet , il ne 

 leur a reconnu aucune des qualités de ces efpeces d'exhalaifons j ce qui 

 lui a fait penfer que celles de la grotte du Chien ne produifent ces effets 

 pernicieux & ne mettent l'animal en danger de mort , qu'en produifant 

 l'effet que feroit la vapeur de l'eau bouillante fur un animal qu'on obli- 

 geroit de la refpirer. 11 y a d'autres endroits en Italie où. il y a cepen- 

 dant des efpeces de moufettes. Voye':^ ce mot à la fuite de t article Exha- 

 laison. 



L'Antiquité nomme plufieurs autres cavernes célèbres par des exhalai- 

 fons mortifères. Telle éroit la méphitis ( moufette ) d'Hiérapolis , dont il 

 eft parlé dans Cicèron , dans Galien de dans Strabon , qui avoient été 

 témoins de Ç^s efïets. Telle étoit encore la caverne méphitique de Corycie , 

 fpecus Corycius , dans le mont Arima en Cilicie , qui , à caufe de (qs exha- 

 laifons empeftées, étoit appellée l'antre de Typhon , cubile Typhonis. Au 

 refte les vapeurs pernicieufes de toute nature ne font pas rares. Foyer à 

 l'article Exhalaisons. 



La grotte de la Sy bille eft ptès du lac d'Averne dans le royaume de 



