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des abeilles j aufîi ne le Tont-ils point. Les gâteaux des mouches à miel 

 font compofés de deux rangs de cellules adofles l'un à l'autre j ceux des 

 guêpes n'ont qu'un feul rang de cellules , dont les ouvertures font en bas 5 

 les fonds regardent le haut 6c forment tous enfemble ces places publi- 

 ques , ornées de colonnades. Les cellules ne contiennent ni miel , ni cire : 

 elles font uniquement deftinées à loger les vers, les nymphes 8c les jeunes 

 mouches qui n'ont pas encore pris l'eflor. On peut compter dans un guê- 

 pier de moyenne grandeur jufqu'à dix mille alvéoles ; &c comme chaque 

 alvéole peut fervir de berceau à trois jeunes guêpes, confcquemment un 

 guêpier peut produire par an trente mille guêpes. 



Maurs des Guêpes , leur nourriture _, la manière dont elles naijfent & dont 



elles élèvent leurs petits. 



Une république de guêpes fouterraines , telle nombreufe foit-elle , eft 

 prefque l'ouvrage d'une feule mère quia été fécondée en automne, & qui 

 au printems a commencé à chercher à fe débarrafTer du fardeau de fa fé- 

 condité. Elle creufe elle-même en partie la cavité qui contient le guê- 

 pier j ou bien elle profite d'un trou de taupe , dans lequel elle conftruit 

 des alvéoles, & y dépofe à mefure des œufs. Au bout de vingt jours, 

 ces œufs ont paiTé par les états de vers & de nymphes , & font devenus 

 guêpes. La mouche mère les a nourris, veillés , foignés toute feule j mais 

 à peine ces mouches font-elles éclofes , qu'elles l'aident dans les travaux 

 du ménage. 



La mère guêpe donne naiflance à des mouches de trois efpeces diffé- 

 rentes •, favoir , des mâles , ^qs femelles &c des rrulets. Ces dernières mou- 

 ches font ainfi nommées parce qu'elles font fans fexe , ou ouvrières parce 

 qu'elles font prefque feules chargées de tout le travail. Ces mulets font 

 communément de deux grandeurs différentes : ils portent un aiguillon 

 dont les piqûres font plus cuifantes que celles des abeilles. Les mâles 

 tiennent le milieu, poiu* la groifeur , entre les mulets ôc les femelles, 

 & font pareillement de deux grandeuis , mais ils n'ont point d'aiguillon. 

 Enfin les plus longues de toutes font les femelles , qui font armées d'un 

 aiguillon très-redoutable. Ces trois efpeces varient encore en nombre. 

 Pour quinze ou feize milliers de mulecs , on trouve ordinairement à la 

 fin de l'été trois cents mâles &: autant de femelles. 



Comme il n'y a que les guêpes mulets qui aident la mère dans fes tra- 



