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du fruîî de leurs travaux , les détruifent & obligent de déguerpir celles 

 qu'elles ne peuvent tuer. 



On voit ces mouches en grand nombre dans les boutiques des Bouchers 

 de campagne , où elles coupent des morceaux fi pefans , qu'elles font obli- 

 gées de fe repofer à terre. Les Bouchers , pour éviter un plus grand pillage , 

 ne trouvent rien de plus avantageux que de laifiTer fur l'appui de leur bou- 

 tique un foie de veau ou une rate de boeuf, à laquelle les guêpes s'atta- 

 chent de préférence, parce que ces morceaux font plus tendres. D'ailleurs 

 elles leur rendent l'important fervice de pourfuivre ces grolfes mouches 

 bleues qui dépofent fur la viande des œufs d'où fortent ces vers qui la 

 font corrompre plus vîte : ces mouches n'ofent plus approcher d'une bou- 

 tique où elles apperçoivent les guêpes , qui font leurs plus cruelles enne- 

 mies j c'eft ainfi qu'un brigand eft quelquefois utile pour en punir d'au- 

 tres. 



Dans ces momens d'abondance, lorfque les guêpes mulets, qui ont été 

 au pillage , apportent la provifion au guêpier , plufieurs guêpes s'afTem- 

 blent autour d'eux , ÔC chacune prend fa portion de ce qu'ils ont apporté ^ 

 d'autres dégorgent le fuc des fruits qu'ils ont fucés , 6c en font part aux 

 mouches du guêpier. Cela fe fait de gré à gré , fans combat ni difpute. Ce 

 n'eft que fête , que plaifirs , amitié. Lorfque dans l'été il furvient des 

 pluies qui durent plufxeurs jours , comme ces mouches ne font point de 

 provifions, elles font obligées déjeuner. 



Depuis le printems jufques vers la fin du mois d'Août, la mère guêpe 

 ne fait que donner le jour à des mulets j enfuite elle commence à donner 

 nailTance à des mâles & à des femelles. Ce n''eft donc qu'au commence- 

 ment de l'automne qu'un guêpier peut pafler pour complet, ôc que la 

 république eft pourvue de trois efpeces d'habitans qui doivent la com- 

 pofer j leur nombre va quelquefois jufqu'à trente mille. La mère primi- 

 tive qui s'ctoit renfermée pendant les mois de Juin , Juillet ôc Août pour 

 faire cette prodigieufe ponte, recommence à fortir vers le mois de Sep- 

 tembre , &: avec elle les mâles &c les femelles nouvellement nés. Les mâles 

 ne font pas tout-à-fait aufii parefieux que ceux des mouches à miel : ils 

 s'occupent à tenir le guêpier net, & à jeter dehors les corps morts. Les 

 femelles font plus aélives : leurs foins s'étendent à tout ; mais la ponte eft 

 le plus effentiel de leur devoir. 



Malgré le concert &: l'union qu'on remarque dans un guêpier , la paix 



