%7<i H I R 



ees plumes font d'un fort grand pn%_ : 1 oifeati s'en défait dans le temps 

 de la mue. Le héron a le menton blanc , le cou cendré j rouflâtre ; 

 la gorge blanche, tachetée de noir ; le dos lanugineux, couvert de longues 

 plumes cendrées & bigarrées de blanc j le milieu de la poitrine & le 

 de/Tous du croupion un peu jaunâtre j une grande tache noire au-delTous 

 des épaules , d'où part une raie noire qui va jufqu'à l'anus ; le plumage 

 des ailes eft extrêmement long, gris & noir, la queue cendrée & courte j 

 les jambes très-longues , dégarnies de plumes ainfî que les cuifles , & 

 verdâtres comme les pieds ; les doigts font fort longs , celui du milieu 

 eft dentelé ; l'eftomac eft lâche &c membraneux plutôt que mulculeux , 

 comme dans les animaux carnafliers : il a dix-huit vertèbres au cou, un© 

 feule appendice cécale comme dans les quadrupèdes : la trachée artère 

 pafte deux fois en droite ligne par les vertèbres du cou avant que d'entrer 

 dans la poitrine. 



Le héron fe nourrit de poiftbns , de grenouilles ; fouvent il blefte 

 d'aflez grands poilTons , fans pouvoir les tirer de l'eau ou les emporter. 

 Ses petits s'engraifteiu d'inteftins de poiiTons , de chair ,6cc, Son attitude 

 naturelle eft d'avoir la tcte ramenée entre les deux épaules , & le cou 

 contourné. Ces oifeaux font fort communs en Baflfe-Bretagne : ils volent 

 fort haut , font leurs nids au fommet des arbres de haute futaie , & leurs 

 nids font alFez fouvent pluiieurs enfemble , peu éloignés l'un de l'autre ; 

 mais c'eft une queftion de favoir s'ils nichent dans les ivds des corneilles, 

 comme Aldrovande le rapporte d'après Polydor^. Les CBufs du héron ioni 

 d'ua vert pâle tirant fur le bleuâtre. Le mâle s'accouple en tenant fes 

 jambes fléchies fur le dos de la femelle , de façon que fes pieds font à la 

 tête oc fes genoux vers l'anus de la femelle. Il fe trouve an^ en Angle- 

 terre & en quelques contrées de l' Allemagne des héronnieres comme en 

 ■France. Belon dit que de fon temps on a-voit coutume de faire un com- 

 iuerce confidérable des petits du héron. Les Modernes ontinven-cé. une 

 manière de conftruire certaines loges élevées en l.'air le long de quelques 

 ruiflTeaux , feulement couvertes à claire vqie, &: les ont nommées AeVp.'z- 

 nieres 3 parce que les hérons s'accoutument à drelFer leur aire fur ces loges^ 

 les petits qui y font dénichés font très-eftimés, & donnent efted:ivement un 

 aftcz bon profit. Les héronneaux font plus délicats que les grues j.-^ paiïent 

 pour être une viande royale j l'ancienne Noblefte Françoife faifoit grand 

 cas de ce mets : dans certaines Provinces on en fiit d'excellens pâtés qui fe 

 fervent fur les meilleures tables. Les Etrangers n'en font pas tant de cas. 



