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obfcare , unie Se Inifante quand l'animal efl: dans l'eau : il n'a que peu 

 ou point de poil , excepte au bout de la queue &c au mufeau j où il a une 

 mouftache femblable à celle des lions &c des chats. 



On voit dans le Cabinet de Leyde , un hippopotame qui nous a paru 

 aiïez conforme à cette defcripcion. On voit aufli une tête de cet animal, 

 dont la peau efl. tannée , au Cabinet des Auguft:ins de la Place des Vidoi- 

 res à Paris. Dans l'un des Cabinets d'Hifl:oire Naturelle du Château de 

 Chantilly, il y a un jeune hippopotame bien confervé Se l'olfature entière de 

 la tête d'un aflez gros cheval de rivière. Cette efpece d'amphibie fe trouve 

 dans le Nil , ( equus noUticus ) dans le Niger , dans la rivière de Gambie, 

 même dans l'indus en Afie , mais généralement dans toutes les rivières 

 des côtes de l'Afrique : il peut marcher au fond des eaux comme en plein 

 air , Se commme il n'efl: pas véritablement amphibie , il eft obligé de 

 venir refpirer fouvent fur l'eau : il dort dans les rofeaux , fur le bord des 

 rivières : il n'efl: pas rare d'en rencontrer qui pefentjufqu'à quinze cents 

 livres. Leurs dents font d'une dureté extrême j leur cri fur terre & à la 

 furface de l'eau efl: une forte de henniiTement ; leur vue efl: perçante Sc 

 leur regard terrible. Les pieds &: les dents de cet animal font les feules 

 armes dont la Nature l'a pourvu j fa courfe n'efl: pas aiïez vite pour 

 attraper un homme aufl!i léger que le font les Nègres : c'ell ce qui les 

 rend aflez hardis pour l'aller attaquer à terre. On a foin de lui barrer 

 le chemin qui tend aux rivières j car fouvent il cherche moins à fe défen- 

 dre qu'à regagner le féjour des eaux : mais lorfqu'il efl: dans l'eau , il pro- 

 pofe volontier fa revanche \ car il nage aflTez vite , Sc tâche de fe placer 

 de manière à excer toute fa force. Il entre peu dans la mer ^ il préfère 

 l'eau douce , fur- tout celle qui coule dans des prairies Sc des terres 

 cultivées. 



î. Il paroîtque le requin & le crocodile redoutent l'hippopotame, car on * 



ne les a point encore vus mefurer leurs forces avec lui. La peau du che- n 



val de rivere efl: extraordinairenient dure fur le dos , ainfi que fur la 

 croupe , fur le cou Sc le dehors des cuifles : les balles de moufquet ne 

 font queglifler deflus, & les flèches y rebrouflent j mais elle eft moins 

 dure Sc moins épailfe fous le ventre Sc entre les cuifles : c'eft auflî dans 

 ces endroits-là, que ceux qui ont des armes à feu, des flèches Sc ^qs 

 fagayes , tâchent de le frapper. Cet animal a la vie dure j Se ne fe rend 

 pas aifément. Les Européens qui vont à cette chaflTe tâchent de lui cafler ' 



les jambes avec des balles ramées j Sc quand il eft une fois à terre, iU 



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