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duftrie 8c des ouvrages de fes mains : c'eft réellement fon opération qui 

 met toute la terre en valeur. 



Soit que nous confidérions Thomme dans fes difFérens âges , foit que 

 lious jettions un coup d'oeil fur les variétés de fon efpece, foit que nous 

 examinions fon organifation merveilleufe dans l'état de vie ou de mort , 

 fon hiftoire nous touche fous ces difFérens points de vue tous également 

 intéreiïans. Nous tâcherons donc d'en préfenter ici de légères efquiires : mais 

 que pourrions-nous faire de mieux que de préfenter d'abord & en partie 

 un extrait tiré de ce qu'en a dit un Philofophe très-éloquent Se très-éclairé^ 

 c'eft- à-dire , l'illuftre M. de Buffon ! 



Prenons l'homme à l'inftant de fa naiifance. Incapable de faire encore 

 aucun ufage de fes organes , l'enfant qui naît abefoin de fecours de toute 

 efpece , c'eft une image de mifere & de douleur j il eft dans ces premiers 

 temps plus foible qu'aucun des animaux. En naiftant , l'enfant pafle d'un 

 élément dans un autre :auforiir de l'eau qui l'environnoit de toutes parts 

 dans le fein de fa mère , il fe trouve expofé à l'air , & il éprouve dans 

 l'inftant l'effet de ce fluide adif. L'air agit fur les nerfs de l'odorat ôc fur 

 les organes de la refpiration ; cette adion produit une fecouffe , une ef- 

 pece d'éternuement qui fouleve la capacité de la poitrine , & donne à 

 l'air la liberté d'entrer dans les poumons j les'fecouffes du diaphragme pref- 

 fent pendant ce temps les vifceres du bas-ventre , les excrémens font par 

 ce moyen , & pour la première fois, chafTés des inteftins , &c l'urine de la 

 vefîîe. Ainli l'air dilate les véficules des poumons , les gonfle ^ s'y raréfie 

 à un certain degré j après quoi le reftort des fibres dilatées réagit fur ce 

 fluide léger, & le fait fortir des poumons ; voilà l'enfant qui refpire, & 

 qui articule des fons ou cris. • 



Cette fondionde la refpiration eft eiTentielle à l'homme ôz à plufieurs 

 efpeces d'animaux : c'eft ce mouvement qui entretient la vie j s'il ceffe 

 l'animal périt. AufTi la refpiration ayant une fois commencé , elle ne finit 

 qu'à la mort j & dès que \e fœtus a refpiré pour la première fois, il con- 

 tinue à refpirer fans interruption. 



L'enfant dans le fein de la mère nage dans un fluide , & y vit fans refpi- 

 rer j le fiing pafle d'un ventricule du cœur à l'autre ventricule par 

 le moyen du trou ovale: mais ces que l'enflint comnience à refpirer , 

 le fang prend une nouvelle route par les poumons. Cependant on peut 

 croire avec quelque fondement que ce trou ovale ne fe ferme pas tout 



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