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à coup au moment de la naiirance , èC que par conféquent une partie 

 du fang doit continuer à paflTer par cette ouverture. Il feroit peut-être 

 poflible d'empêcher que ce trou ovale ne fe fermât , en plongeant l'enfant 

 nouveau né dans de l'eau tiède, en le mettant enfuite à l'air, & en réitérant 

 cela pluficurs fois \ on parviendroit peut-être par ce moyen à faire d'excel- 

 lens plongeurs , qui vivroient également dans l'air & dans l'eau. C'eft 

 une expérience que M. de Buff, n avoir commencée fur des chiens : la 

 chienne mit bas {qs petits dans l'eau tiède, où ils refterent une demi- 

 heure ; on les lailFa enfuite refpirer l'air le même temps j on les replongea 

 dans du lait j on les remit à l'air , & ils vécurent très bi^n. 



La plupart des animaux ont encore les yeux fermés quelques jours 

 après leur naiffance : l'enfant les ouvre aullî-tôt qu'il eft né , mais ils font 

 fixes , ternes & communément bleus. Le nouveau né ne diftingue rien , 

 car fes yeux ne s'arrêtent fur aucun objet •, l'organe eft encore imparfait j 

 la cornée eft ridée ; &: peut-être aulîi la rétine eft-elle trop molle pour 

 recevoir les images des objets , & donner la fenfation de la vue diftin6le. 

 Il ne commence à entendre & à rire qu'au bout de quarante jours : c'eft 

 aulli le temps auquel il commence à pleurer j car auparavant les cris & 

 les gémilTemens ne font point accompagnés de larmes. Le rire & les larmes 

 font des produits de deux fenfations intérieures, qui toutes deux dépen- 

 dent de l'adtion de l'ame \ aufîi ces lignes font-ils particuliers à l'efpece 

 humaine pour exprimer leplaifir ou la douleur de Tame j tandis que les 

 cris, les mouvemens & les autres fîgnes des douleurs & des plaifirs du 

 corps , font communs à l'homme &: à la plupart des animaux. 



La çrrandeur de l'enfant né à terme eft ordinairement de vinçt - un 

 pouces, & CQ fœtus qui pefe alors dix à douze livres , quelquefois plus, 

 tiroit fon origine neuf mois auparavant d'une bulle imperceptible. La tête 

 du nouveau né eft plus grolTe à proportion que le refte du corps j & cette 

 difproportion qui étoit encore beaucoup plus grande dans le premier âge 

 du fœtus , ne difparoît qu'après la première enfance. La peau de l'enfant 

 qui naît paroît rougeâtre , parce qu'elle eft aftez tranfparente pour laliFer 

 appercevoir une nuance foible de la couleur du fang : au refte on prétend 

 que dans tous les climats les enfans dont la peau eft la plus rouge en 

 naiflant , font ceux qui dans la fuite auront la peau la plus belle : elle 

 fera auiîl la plus blanche en Europe, & la plus noire en Afrique. La forme 

 du corps & des membres de l'enfant qui vient de naître n'eft pas bien 

 exprimée , toutes les parties font gonflées 5 au bout de trois jours il lui 



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