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citoyen de Genève , qui a très-bien difcuté cette queftion clans fon ou- 

 vrage , qui a pour titre , Dijfenation fur l'éducation phyjique des enfans. 



Les enfans commencent à bégayer à l'âge de douze ou quinze mois. 

 On doit cefler d'être furpris , de ce que dans toutes les langues & chez 

 tous les peuples , les enfans commencent toujours par bégayer, baba y 

 ma ma ^ pa pa y taha _, abada j ces fyllabes font, pourainfi dire , les fons 

 les plus naturels à l'homme , parcequ'elle demandent le moins de mou- 

 vement dans les organes de la parole. 11 y a des enfans qui à deux ans 

 prononcent diftindement , &: répètent tout ce qu'on leur dit , mais la 

 plupart ne parlent qu'à deux ans & demi , &: très-fouvent plus tard : on 

 remarque que ceux qui commencent à parler tard ne parlent jamais aufli 

 aifément que les aures. Ceux qui parlent de bonne heure , font en état 

 d'apprendre à lire à trois ans. Au refte , on ne peut guère décider s'il eft 

 fort utile d'inftruire les enfans de fi bonne heure ^ on a tant d'exemples 

 du peu de fuccès de ces éducations prématurées , on a vu tant de prodiges 

 de quatre ans , de huit ans , de douze ans , de feize ans , qui n'ont été 

 que des fots , ou des hommes fort communs à l'âge de vingt-cinq ou trente 

 ans , qu'on feroit porté à croire que la meilleure de toutes les éducations 

 eft celle qui tend à exercer & à étendre les forces du corps & de l'efprit , 

 fans jamais les excéder , ni les épuifer \ celle qui eft la moins fevere > 

 celle en un mot qui eft la mieux proportionnée à la foiblefiTe aduelle Ats 

 enfans , & en même temps aux forces qu'on prévoit qu'ils pourront ac- 

 quérir , chacun fuivant leur différent tempérament. 



De la Puberté ^ de la Piraïnïté. 



La puberté accompagne l'adolefcence & précède la jeunciTe ; elle eft, 

 pour ainfidire , le printems de l'homme , c'eft la faifon des plaifirs , des 

 grâces & des amours , & plus cette faifon eft riante , moins elle eft du- 

 rable. Jufqu'alors la nature ne paroît avoir travaillé que pour la confer- 

 vation & l'accroiftement de fon ouvrage \ elle n'a fourni a l'enfant que 

 ce qui lui étoit nécelfaire pour vivre & pour croître \ il a vécu, ou plutôt, 

 végété d'une vie particulière , toujours foible , renfermée en lui-même , 

 & qu'il ne pouvoir communiquer : mais bientôt les principes de vie fe 

 multiplient , il a non feulement tout ce qu'il lui faut pour être , mais 

 encore de quoi donner l'exiftence à d'autres. Cette furabondance de vie. 



