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qui mangent plus que les autres ôc qui ne font pas d'exei'cice , ont des 

 menfti'ues plus abondantes. La quantité de cette évacuation varie beau- 

 coup dans les difFérens fujets & dans les différentes circonftances ^ on peut 

 peut-être l'évaluer depuis une ou deux onces jafqu'à une livre & plus. La 

 durée de l'écoulement menftruel eft de trois , quatre ou cinq jours dans 

 la plupart des femmes, 8c de fix, fept & même huit dans e^uelques-unes. 

 La furabondance de la nourriture & du fang eft la caufe matérielle des 

 menftrues. Les fymptomes qui précèdent leur écoulement , font autant 

 d'indices certains de plénitude , comme la chaleur, la tenfion, le gonfle- 

 ment Se même la douleur que les femmes reffentent , non-feulement dans 

 les endroits mêmes oCi font les réfervoirs & dans ceux qui les avoifinent , 

 maisaufil dans les mameles j elles font gonflées , Se l'abondance du fang y 

 eft marquée par la couleur de leur aréole qui devient alors plus foncée ; les 

 yeux (ont chargés , Se au-deflous de l'orbite la peau prend une reinte de 

 bleu Se violet j les joues fe colorent, la tête eft pefante Se douloureufe. 

 Se en général tout le corps eft dans un état d'accablement caufé par la fur- 

 charge du fang. 



C'eft ordinairement à l'âge de puberté que le corps achevé de prendre 

 fon accroiflement en hauteur j les jeunes gens grandiffent prefque tout- 

 à-coup de plufieurs pouces. Mais de toutes les parties du corps celles où 

 l'accroifl^'ement eft le plus prompt Se le plus fenfible , font les parties de 

 la crénération dans l'un Se Tautre fexe ; cet accroiflement au refte n'eft 

 dans les mâles qu'un développement , une augmentation de volume j au 

 lieu que dans les femelles il produit fouvent un rétrécifl^ement auquel on 

 a donné différens noms , lorfqu'on a parlé des fîgnes de la virginité. 



Il n'eft pas aifé de réuflir à détruire hs préjugés ridicules qu'on s'eft 

 formés fur ce fujet: mais la contrariété d'opinions fur un fait qui dépend 

 d'une fimple infpedion, prouve que les hommes ont voulu trouver dans 

 la Nature ce qui n'étoit que dans leur imagination , puifqu'il y a plufieurs 

 Anatomiftes qui difent de bonne foi qu'ils n'ont jamais trouvé ces carac- 

 tères que l'on regarde comme les preuves de la virginité , c'eft à-dire, ni 

 la membrane de l'hymen , :^ona virginea j ni les caroncules dans les filles 

 qu'ils ont diflTéquées , même avant l'âge de puberté ( a ). Ceux même qui 



( d ) Suivant M. Haller, tout ceci eft entièrement oppofé au vrai. Tout foetus femelle; 

 toute fille nouvellement née, toute jeune pcrfonne de dix ans a , dit-il , l'hymen bien 



