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vierge , & elles fe font une honte de poufiTer le moindre cri en accouchant,* 

 Leur caractère eft aiïez confiant. Cette nation eft ignorante, Se cependant 

 pleine de fentiment, fur-tout dans l'art d'aimer. On doit même être fur- 

 pris que des âmes fi incultes puifTent produire quelques vertus , ôc qu'il 

 n'y germe pas plus de vices. On dit qu'au royaume de Bénin fur le golfe 

 de Guinée , le Souverain ne fe montre guère en public qu'une fois l'an- 

 née , ôc fouvent pour lui faire honneur , on fait mourir feize efclaves : 

 l'on dit que quand il meurt, plufieurs Princes de fa Cour fe font mourir 

 pour l'accompagner au tombeau ; mais communément cet honneur eft 

 décerné à quelques perfonnes qu'on faifit parmi le peuple qui accourt en 

 foule pour voir cette cérémonie. 



On préfère dans nos îles les Nègres d'Angola à ceux du Cap Vert pour 

 la force du corps j mais ils fentent li mauvais lorfqu'iis font échauffés , que 

 l'air des endroits par où ils ont patfé en eft infedé pendant plus d'un quart 

 d'heure. Ceux de Guinée font aufti très-bons pour le travail de la terre 

 & pour les autres gros ouvrages. Ceux du Sénégal ne font pas ii fons, 

 mais ils font plus propres pour le fervice domeftique, &c plus capables 

 d'apprendre des métiers. Les Nègres ont en gnéral le nombril fort gros , 

 ôc multiplient beaucoup. 



Si les Nègres ont peu d'efprir , ils ne laiiTent pas d'avoir , comme nous 

 Tavons déjà dit , quelques fentimens : ils font gais ou mélancoliques , 

 laborieux ou fainéans , amis ou ennemis , félon la manière dont on les 

 traite. Lorfqu'on les nourrit bien , 8>c qu'on ne les maltraite pas , ils font 

 contens , joyeux , prêts à tout faire , &c la fatisfadion de leur ame eft 

 pcin:e fur leur vifage j mais quand on les traite mal, ils prennent le 

 chagrin à cœur , &: périifent quelquefois de mélancolie. Ils portent une 

 haine mortelle à ceux qui les ont maltraités : lorfqu'au contraire ils 

 s'affedionnent à un maître , il n'y a rien qu'ils ne fulfent capables de 

 faire pour lui marquer leur zèle & leur dévouement. Quand les Nègres 

 font expatriés , ils paroilTent naturellement compatiffans , & même ten- 

 dres pour leurs enfans , pour leurs amis , pour leurs compatriotes j ils 

 partagent volontiers le peu qu'ils ont avec ceux qu'ils voient dans le be- 

 foin , fuis même les connoître autrement que par leur indigence. Ils 

 ont donc, comme on le voir, le cœur excellent; ils ont le germe de 

 toutes les vertus. Je ne puis écrire leur hiftoire , ( & je le dis avec M. de 

 Buff'on ) fans m'attendrir fur leur étatj ne font- ils pas affez malheureux 

 d'être réduits à la fervitude, d'être obligés de travailler toujours fans pou- 



