I C H . • 445 



Quoique l'ichneumon foit difficile à apprivoifer , on en élevé en Egypte , 

 comme on fait ici des chats, ôc on les porte vendre à Alexandrie. L'ich- 

 neumon d'Egypte approche pour la forme extérieure de la belette ; il a 

 nieme l'air plus vif, plus familier j il eft fufceptible d'éducation ^ il joue 

 &■ badine volontiers avec les hommes , & plus agréablement qu'un chien : 

 cependant quand il mange il eft traître &c colère : il prend de l'humeur , 

 il gronde pref(|ue toujours , de même fe jette avec fureur fur ceux qui 

 veulent le troubler. Comme il aime auflî les œufs de poule, & qu'il n'a 

 pas la gueule aflez fendue pour les faifir , il tâche de les cafiTer en les je- 

 tant en l'air ou en les roulant fur la terre de cent manières différentes : 

 s'il trouve une pierre autour de lui , il lui tourne auffi-tôr le dos , puis 

 élargiiïant fes jambes de derrière , il prend l'œuf avec celles de devant , 

 6c le pouffe par deffous le ventre pour le calTer contre la pierre. Ceux 

 qui vont voir la ménagerie de Chantilly , peuvent y obferver cet animal , 

 fon génie , fes mœurs , &:c. 



Nous avons dit qu'on appelle fes pieds de devant mains , parce qu'il 

 s'en fert comme les loirs pour prendre fa nourriture j ces mains lui fer- 

 vent aufii pour puifer de l'eau & pour boire , les doigts étant courbés. 

 Cet animal marche fans faire aucun bruit , ôc varie fa démarche félon le 

 befoin j quelquefois il s'élève fur fes jambes, raccourcit fon corps & tient 

 ia tète haute j d'autres fois il a l'air de ramper & de s'alonger comme un 

 ferpent \ fouvent il s'affied fur les pieds de derrière , & plus fouvent en- 

 core il s'élance comme un trait fnr la proie qu'il veut faifir. Il n'épargne 

 pas même les oifeaux , les rats &c les fouris. 



On voit des efpeces d'ichneumons beaucoup plus petits que ceux de 

 i'efpece précédente. 



Kolbe dit que celui du Cap de Bonne-Efpérance a la grandeur d'un 

 chat , la forme de la mufaraigne ou fouris de campagne , le corps couvert 

 de poils longs , roides & tachetés de noir & de jaune. Il eft très-commun 

 dans les campagnes du Cap : c'eft un grand deftruéteur de ferpens & d'oi- 

 feaux : il accompagne volontiers le furet, caife adroitement les œufs avec 

 fes dents , en fuce & vide la fubftance : on l'appelle dans cette contrée 

 chien rat. 



Uichneumon ou mangoujie des Indes Orientales eft très-mal- propre j il 

 n'aime qu'à chercher & flairer fortement. 11 cteufe la terre avec fon mu- 

 feau , qui eft en petit allez femblable à celui du cochon. Sa tète reflem- 

 ble à celle de la belette : il approche beaucoup du renard par la couleur 



