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agitent continuellement *, ce qui les a fait nommer auflî mouches à an- 

 tennes vibrantes : ce caradiere frappant les fait aifément diftinguer des au-» 

 très efpeces de mouches. La chalfe favorite des iclineumones ell celle 

 qu'elles font aux araignées , fur lefquelles elles tombent comme des vau- 

 tours. 



Il feroit inutile & prefqu impoflible de parcourir toutes les différentes 

 efpeces de mouches iclineumones. 11 fuftit de favoir que leur nombre efl: 

 prodigieux , qu'il y en a de toutes les grandeurs, depuis celle de la mou- 

 die demoifelle jufqu'à celle du plus petit moucheron. La plupart des mou- 

 ches ichneumones ont la même forme ^ leur ventre eft féparé de la poi- 

 trine par un filet , ainfî que nous l'avons dit. De ces mouches ichneu- 

 mones , les unes n'ont point de queue apparente \ d'autres en ont, & fou- 

 vent de très-longues. 



Ce font les femelles des ichneumones qui font pourvues de ces queues, 

 qui renferment une efpece d'aiguillon , ou plutôt une véritable tarière 

 capable de pénétrer les chairs les plus compares , &: quelquefois aufîi le 

 ciment , en un mot, des corps qui ont la dureté de la pierre. Les unes 

 portent cet inftrument renfermé dans le corps , les autres le portent tout 

 entier au dehors ; ce qui fait que même quelques ichneumones femelles 

 n'ort point ces queues apparentes. 



Lorfqu'une mouche ichneumone eft preflée du befoin de pondre fes 

 œufs , elle va fe pofer fur une chenille ou fur un ver, dont le corps eft 

 quelquefois plus grand que le fîen. L'infeéle a beau s'agiter, fe tourmen- 

 ter , la mouche enfonce fa tarière , & coule un œuf au fond de la petite 

 plaie qu'elle vient de faire : la chenille en reçoit de cette manière vingt 

 ou trente , fiiivant que la mouche eft plus ou moins petite; car les mou- 

 ches plus grofTes n'en mettent qu'un ou deux , fuivant la force des vers 

 oui doivent naîtrt de ces œufs. 



D'autres mouches ichneumones fe contentent de coller un ou plufieurs 

 œufs fur le corps de la chenille \ les vers ou larves fortent toujours par la 

 pointe de l'œuf qui touche immédiatement le corps de la patiente , & s'y 

 enfoncent. Ils y trouvent leur nourriture à l'inftant de leur naifTance , car 

 ils fe nourriftent du corps même de la chenille. 



La ftrudure de la tarière de cqs mouches ichneumones eft très- curie ufe; 

 on l'obferve aifément dans les mouches à longue tarière. Cette queue que 

 l'on avoit prife autrefois pour un ornement , ou comme quelque chofe de 

 propre à diriger leur vol , eft compofée de trois filets , dont les deux 



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