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II y a des pierres figurées qui tirent leur origine de corps étrangers au 

 règne minéral , iefquels ont fervi comme de moule à une matière pier- 

 reufe encore molle Celle-ci en a pris de confervé l'empreinte intérieure 

 à mefure qu'elle s'eft durcie : fouvent le moule s'eft détruit par le temps. 

 Dans ce cas il n'a refté du corps qui a fervi de moule que la figure. On 

 doit ranger dans cette féconde efpece un grand nombre de pierres qui 

 reffemblent à des coquilles, des madrépores , du bois , des poilTons , &:c. 

 ou qui portent l'empreinte de ces fubftances j empreinte qu'il ne faut pas 

 confondre avec les fojji/es proprement dits. 



Il y a auflî àes pierres figurées qui repréfentent des chofes artificielles 

 comme fi elles avoient été jetées en moule ou travaillées par un Sculpteur. 

 Celles-ci ne doivent quelquefois cette configuration extraordinaire qu'à 

 certaines efpeces de madrépores qui , comme l'on fait, ont des formes 

 bizarres & variées à l'infini : communément elles n'ont point de type dans 

 la nature , & elles ne font redevables qu'à l'art des hommes de la figure 

 qu'on y remarque. Ainfi l'art vient fouvent au fecours pour abufer les 

 Curieux. Il eft parlé d'une pierre où l'on voyoit, ou du moins on croyoit 

 voir, une Religieufe ayant une mitre fur la tête, vêtue des ornemens pon- 

 tificaux , èc portant un enfant dans fes bras On a obfervé que la plu- 

 part des pierres figurées fe trouvent dans des lits de marne. Voye^ à Var^ 

 t'icle Jeux de la Nature ^pag. 541 , \ol. II de notre Minéralogie. Foye"^ 

 aujjl les mots Lithomorphites , LiThogliphites , Pierre de Croix, 

 Géodes , Priapolites , Dendrites , Empreintes , Pierres figurées 

 Fossiles , Pétrifications & l'article Stalactites dans ce Diclionnaire, 

 On peut encore comprendre fous le nom de Jeux de la Nature les monf- 

 truofités dans quelques individus du règne animal 6c du règne végétal. 

 Voye-:^^ Monstre. 



IF ou YF , taxas. Arbre fort connu qui reflemble au fapin &: à la pefle, 

 & qui croît aux lieux montagneux , pierreux & efcarpés , aux pays chauds, 

 comme en Languedoc , en Provence & en Italie : on le rencontre aullî 

 en SuifTe, en Angleterre & en d'autres pays, dans les montagnes & forêts 

 ombrageufes. Sa racine eft grolTe , dure & profonde : elle poufie un tronc 

 élevé qui forme un arbre toujours vert. Cette tige principale acouiert 

 fouvent une grofieur très-confidérable. Ray cite deux ifs très-âgés, dont 

 l'un avoir plus de trente pieds de tour, èc l'autre cinquante-neuf pieds 

 de circonférence au tronc , c'eft-à-dire vingt pieds de diamètre. Le bois 

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