I N s 4^^ 



auront toute leur vie. Quelques infedes font dans le mcme cas ; mais c'eft 

 le plus petit nombre. En général tous les infedes qui n'ont point d'ailes 

 ( excepté la puce feule ) foutent du fein de leur mère fous la même forme 

 qu'ils conferveront jufqu'à la mort. Les cloportes, les araignées, les ti- 

 ques , les poux , les fcolopendres , Sec. ne différent de leur mère que par 

 la grandeur : dans la jeuneflTe , comme dans leur âge parfait, la figure eft 

 la même. 



On fait qu'entre les infedes il y a des larves qui nailTent d'œufs. On 

 fait auflî que la Nature, par une loi admirable, fait pafler prefque tous 

 les œufs des infedes par différentes métamorphofes , après qu'ils ont été 

 placés dans l'endroit qui leur efl propre. Mais examinons ces changemens. 

 Par exemple , quand l'œuf du papillon a été dépofé fur la feuille d'un chou, 

 cet œuf fe change d'abord en chenille rampante à feize pieds , qui , armée 

 ds dents dévouantes, broute les feuilles , 8c qui enfuite fe change elle- 

 même en une nymphe ou chryfalide , fans pieds , unie , de couleur d'or, 

 enfin en un animal parfait j c'eft un papillon blanc ou bigarré de plufieurs 

 fortes de couleurs , qui vole , qui a fix pieds , qui n'a plus de dents , mais 

 une efpece de probofcis ou trompe pour fucer le miel des fleurs. Eft-il rien 

 de fi admirable dans la Nature , que de voir un animal qui fe préfente 

 fur la fcene du monde fous trois formes parfaitement diftindes ? L'on di- 

 roit que ces petits animaux font compofés de deux ou trois corps organifés 

 tout différemment , dont le fécond fe développe après le prem.ier , & dont 

 le troifieme naît du fécond. Cependant il paroît plus naturel de croire que 

 c'eft toujours le même annnal , & que la différence d'organifation n'eft 

 qu'extérieure. Ces fortes d'infedes étant fufceptibles d'un accroiffement 

 fubit , ils ont été pourvus de trois enveloppes les unes fur les autres. La 

 première peau extérieure venant à crever lorfque l'infede eft un peu grofîi, 

 l'animal paroît enveloppé de celle qui étoit pliée èc refTerrée defîous : celle- 

 ci devenant à fon tour trop étroite , fe fend comme la première , & l'in- 

 fede paroît avec la troifieme. Voye^^ au mot Nymphe les moyens qu'em- 

 ploie la Nature dans ces transformations : ces détails font des plus curieux. 

 Voyc'^ aujji le mot Larve. 



Les infedes font les feuls d'entre les animaux , ou du moins ils nous 

 paroiffent être les feuls , excepté les grenouilles , qui changent de forme, 

 & qui après avoir rampé pendant un certain temps , cefTent de mançrer 

 ' & fe conftruifent une maifon , une prifon ou même une efpece de cer- 

 cueil dans lequel ils demeurent enfevelis plufieurs femaines , quelques- 

 Tomç II L Ppp 



