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LAMBRUS. P^oye^ Vigne Sauvage. 



LAMENTIN ou LAMANTIN. Les Voyageurs & les Auteurs font pea' 

 d'accord fur la defcription de cet animal. Prefque tous ont confondu l'hyp- 

 popotcime 5 le phocas ou veau de mer , le lion de mer , l'ours marin , aind 

 que la vache marine ou bête à la grande dent , avec le lamentin. Cet ani- 

 mal eft vivipare , une forte d'amphibie , & le même que le manati. 



L'è lamentin ou manati eft un gros animal , long de feize pieds & même' 

 plus , large de trois pieds & demi \ fa tête eft groife & hideufe , l'ouver- 

 ture des oreilles très-petite , peu apparente \ mais il n'en a pas l'ouie 

 moins fine. Sa tête eft couverte d'une peau dure & épaiffe, garnie de poils 

 courts , clairs, d'un cendré brun ; il a de grandes babines, & quelques poils 

 longs ; fes yeux font ronds , & très-petits à proportion de la grandeur de 

 l'animal. Il a deux mamelles placées à la paitrine , &: deux efpeces de bras 

 ou pieds proche des épaules , qui ont la figure de vraies nageoires, elles 

 lui fervent aulfi de mains \ c'eft pourquoi les Efpagnols établis à l'Améri- 

 que lui ont donné le nom de manati, Ray dit que fi Diogene avoir 

 connu le lamentin, il n'auroit pas eubefoin de plumer un coq pour avoir 

 un bipède fans plumes, puifque le manati eft une efpece de bipède fans 

 plumes. 



Le lamentin eft vivipare & s'accouple à la manière de l'homme j il a 

 le membre génital fait comme celui du cheval , & les entrailles comme 

 le taureau. Cet animal n'eft point dangereux , il vient fe nourrir d'herbes 

 qu'il trouve fur le rivage , & entr'autres de feuilles de palétuvier. 



Dans le règne animal , dit M. de Buffon _, c'eft ici que iîniirent les peu- 

 ples de la terre, de que commencent les peuplades de la mer. Le /amen- 

 tin j qui n'eft plus quadrupède , n'eft pas entièrement cétace'e ; il retien? 

 des premiers deux pieds ou plutôt deux mains j mais les jambes de der- 

 rière , qui dans les phocas 6c les vaches marines font prefqu'entiérement 

 engagées dans le corps , &c raccourcies autant qu'il eft poOible , fe trou- 

 vent abfoliunent nulles ôc oblitérées dans le lamentin. Au lieu de deux, 

 pieds courts &c d'une queue étroite plus courte que les vaches marines por- 

 tent à leur derrière dans une diredion horizontale, les lamentins n'ont 

 pour tout cela qu'une grofTe queue qui s'élargit en éventail dans cette 

 même diredion j en forte qu'au premier coup d'oeil il fembleroit que les 

 premiers auroient une queue divisée en trois, &c que dans les derniers 

 ces trois parties fe feroient réunies pour n'en former qu'une feule : mais 

 par luic infpedion plus i^tcenrive , &c fur- tout par la difFedion , l'on vois 



