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reffburce pour échapper à fes ennemis. Les trous qu'il fe creufe dans la 

 terre , où il fe recire pendant le jour , Se où il fait (qs petits, le mettent à 

 l'abri du loup , du renard &c de Toifeau de proie ^ il y habite avec fa fa- 

 mille en pleine fécurité j il y élevé &c nourrit fes petits jufqu'à l'âge d^en- 

 viron deux mois j de il ne les fait fortir de leur retraite , pour les amener 

 au dehors, que quand ils font tout élevés; il leur évite par-là tous les in- 

 convéniens du bas sge, pendant lequel, au contraire, les lièvres pcrif- 

 fent en plus grand nombre, de foufirent plus que dans tout le refte de 

 leur vie. 



Cela feul fuffit auffi , dit M. de Buffon j pour prouver que le lapin 

 eft fupérieur au lièvre par la fagacité. Tous deux font conformés de 

 même , & pourroient égalemeiit fe creufer des retraites ; tous deux font 

 également timides à' l'excès ; mais l'un plus imbécille fe contente de fe 

 former un gîte à la furface de la terre, où il demeure continuellement 

 expofé, tandis que l'autre par un inftinét plus réfléchi , fe donne la peine 

 de fouiller la terre & de s'y praticjuer un afde qu'il n'oublie jamais 

 quelqu'éloigné qu'il puiflTe être. Le bon & franc lapin j dit le proverbe, 

 meurt toujours dans f on terrier. Qusnd il en fort, il ne fonge pour lors 

 qu'à courir par fauts & par bonds en tournoyant çà & là , fans prendre 

 même sarde au terrier d'un autre de fes femblables, C'eil le matin & le 

 foir qu'il prend {qs ébats j il fe tient caché le refte du temps. 11 court fort 

 vite j mais dès qu'il eft une fois dépayfé , il eft à l'inftant pris. Il efc fi vrai 

 que c'eft par le fentiment que le lapin de garenne travaille , que l'on ne 

 voit pas le lapin domeftique faire le même ouvrage : il fe difpenfe de fe 

 creufer une retraite , comme les oifeaux domeftiques fe difpenfent de faire 

 des nids ; Se cela parce qu'ils font également à Tabri des inconvéniens 

 auxquels font expofés les lapins & les oifenux fauvages* L'on a fouvent 

 remarqué que quand on a voulu peupler une garenne avec àts lapins 

 clapiers , ces lapins & ceux qu'ils produifoient , reftoient comme les lièvres 

 à la furface de la terre , & que ce n'étoit qu'après avoir éprouvé bien àts 

 inconvéniens & au bout d'un certain nombre de générations , qu'ils 

 commençoient à creufer la terre pour fe mettre en fûreré. Ceci prouve 

 que le befoin ramené i'induftrie. Le lapin eft ennemi de l'eau. Dans les 

 derniers débordemens de la Loire , qui ont noyé une quantité de gibier 

 étonnante , on a obfervé que plufieurs lapins prêts à être fubmergés , 

 avoient eu l'inftinét de grimper fuu: les aibres , de l'écorce defquels ils ont 

 vécu uniquement , jufqu'à ce que les eaux fe fulLent retirées. Au refte 



