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les rhennes mangent auflî de cette efpece de foiins de montagnes, Sd 

 particulièrement en été. Malgré ce grand nombre de différens ennemis 

 qui en détruifent beaucoup , elles fe font aufli mourir elles-mêmes , foit 

 en fe jetant toutes épuifées dans Teau , après s'être aflemblées par troupes 

 a la manière des hirondelles quand elles veulent partir j ce qui fait qu'on 

 les trouve quelquefois mortes par milliers dans un même endroit , Se en- 

 tamées les unes fur les autres , 6cc. foit en fe manf^eant & s'entre-détruifanc 

 lorfque la pâture vient à leur manquer, ôc c'eft là la caufe de leur def- 

 truéïion aufïî prompte que leur pullulation. 



Il y a des Naturaliftes qui regardent les lémings comme une forte fin- 

 guliere de rat de Norwege ; mais M. de Buff'on prétend que c'eft une 

 efpece d'animul différente de celle de nos rats domefliques. M. Linndus 

 dit que les rats de Norwege font ordinairement cinq ou (ix petits à la 

 fois, mais jamais plus j aulîî leurs femelles n'ont'elles que fix tettes : ce 

 même Auteur ajoute que ces animaux fe nourriiTent d'herbe ou mouffe à 

 rhennes. 



Ce qu'il y a de plus remarquable dans ces animaux , ce font leurs gran- 

 des émigrations j car en certains temps , ordinairement en dix ou vingt 

 ans une fois , ils s'en vont en troupes nombreufes, & marchant par bandes 

 de plufieurs milliers, ils creufenr des fentiers de la profondeur de deux 

 doigts, fur un demi-quart ou un quart d'aune de largeur. On voit plu- 

 fieurs de ces fentiers à la fois , parallèles les uns aux autres , de divifés en 

 droites lignes , mais toujours diftantes de placeurs aunes : chemin faifanc 

 ils mangent les herbes Se les racines qui fortent de terre , & font des 

 petits en route; ils en portent un dans leur gueule, un autre fur leur 

 dos , & abandonnent le furplus s'il y en a : en defcendant les montagnes , 

 ils dirigent leur voyage vers le golfe de Bothnie j mais ordinairement ils 

 font difperfés àc périlîent avant d'y arriver. 



Il y a encore quelque chofe de fort fîngulier dans la manière dont ils 

 font ce voyage. Rien ne peut les obliger à fe détourner de leur route , qu'ils 

 fuivent toujours en droite ligne. Quand ils rencontrent , par exemple , un 

 homme , ils tâchent de lui paflTer entre les jambes plutôt que de fe déran- 

 ger de leur chemin , ou ils fe mettent fur les pieds de derrière & mor- 

 dent la canne quand on la leur oppofe. S'ils rencontrent une meule de 

 foin , ils fe font un chemin au travers à force de manger & de creuler , 

 plutôt que d'en faire le tour. S'ils trouvent du roc ou de la pierre à leur 

 ^enconue^ ils fwit le demi-cercle, mais fi exatonent, qu'ils renfilent 



