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ilsparoilfent avoir les yeux mauvais, mais ils ont, comme par dédom- 

 magement , l'ouie très-fine , ôc l'oreille d'une grandeur démefurée rela- 

 tivement à celle de leur corps j ils remuent ces longues oreilles avec la 

 plus grande facilité j ils femblent s'en fervir comme de gouvernail pour 

 fe diriger dans leur courfe , qui eft fi rapide qu'ils devancent aifément 

 tous les autres animaux. Comme ils ont les jambes de devant beaucoup 

 plus courtes que celles de derrière , il leur eft plus commode de courir en 

 montant qu'en defcendant : aufll quand ils font pourfuivis , commen- 

 cent-ils toujours à gagner les hauteurs j ils marchent fans faire aucun 

 bruit, parce qu'ils ont les pieds couverts ôc garnis de poils , même par- 

 deflbus j ce font auffi peut-ccre les feuls animaux qui aienç des poils au- 

 dedans de la bouche, 



Les lièvres prennent prefque tout leur accroiiïem.ent en un an , Se 

 vivent environ fept ans. Ils paîTent leur vie dans la folitude Se dans 

 filence , mais agités 5c toujours pourfuivis par la crainte ou par un dan- 

 ger réel j &c Ton n'entend leur voix que quand on les faifit avec force , 

 qu'on les tourmente ou qu'on les bleflë. Us ne font pas auflî fauvages que 

 leurs mœurs ôc leurs habitudes paroifTent l'indiquer : on les apprivoise 

 îiifément, ils deviennent même careflans , mais ils ne s'attachent jamais 

 alTez pour pouvoir devenir animaux domeftiques j ils femblent reflentir 

 la contrainte de l'efclavage , ôc ils tournent tous leurs efforts du côté 

 de la liberté ôc s'enfuient à la campagne. Comme ils ont l'oreille bonne, 

 qu'ils s'alTayent volontiers fur leurs pattes de derrière , ôc qu'ils fe fer- 

 vent de celles de devant comme de bras, on en a vu qu'on avoit dreffé 

 à battre du tambour , à gefticuler en cadence , ôcc. Il n'y a point lieu de 

 penfer que le lièvre rumine , comme quelques Auteurs l'ont avancé j 

 car il n'a qu'un eftomac , ôc de plus fon inteftin cœcum eft très-grand , 

 ainfi que dans le cheval ôc lane , qui ne vivent que d'herbe , ôc ne 

 peuvent ruminer n'ayant qu'un eftomac, 



Paullini nous apprend qu'un Chirurgien en PruiTe avoit un lièvre qui 

 s'accoupla avec un chatte , ôc que ce Chirurgien voyant que la châtre 

 ne pouvoit accoucher, lui fit l'opération Céfarienne , moyennant quoi 

 il lui tira du ventre deux petits chats ôc un levraut. Mais on eft très- 

 porté à douter d'un pareil fait , lorfqu'on fait que la femelle du lièvre 

 ne peut même rien produire avec le lapin, animal qui paroît avoir tant 

 de reffemblance avec le lièvre. 



Le lièvre ne manque pas J'inftind pour fa propre confervation , ni de 



fagacité 



