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Le lion potte une crinière, ou plutôt un long poil, qui courre routes 

 les parties antérieures de fon corps , 8c qui devient toujours plus long à 

 mefure qu'il avance en âge. La lionne n'a jamais ces longs poils, quelque 

 vieille qu'elle foit. L'animal d'Amérique que les Européens ont appelle 

 lion j ôc que les Naturaliftes du Pérou nomment pumaj n'a point de cri- 

 nière : il efl: auffi beaucoup plus petit, plus foible & plus poltron que le 

 vrai lion. 11 ne feroit pas impoflible , dit M. de Buffon j que la douceur du. 

 climat de cette partie de l'Amérique méridionale eût afTez influé fur la 

 nature du lion pour le dépouiller de fa crinière, lui ôter fon courage dc 

 réduire fa taille. Mais ce qui paroît impoflible, c'eft que cet animal qui 

 n'habite que les climats fitués entre les Tropiques, & auquel la Nature 

 paroît avoir fermé tous les chemins du Nord , puifqu'ii eft Ci feniible au 

 froid , aitpafîé des parties méridionales de l'Aiie ou de l'Afrique en Amé- 

 rique , ces Continens étant féparés vers le Midi par des mers immenfes. 

 C'eft ce qui nous porte à croire , continue M. de Buffon j que le puma. 

 n'eft point un lion tirant fon origine des lions de l'ancien Continent, Se 

 qui auroit enfuite dégénéré dans le climat du Nouveau Monde 5 mais que 

 c'eft un animal particulier à l'Am-érique, comme le font auffi la plupart 

 des animaux de ce nouveau Continent : ce fentiment paroît confirmé par 

 plufieurs relations. Fréjicr dit que le puma ou l'ion du Pérou diffère beau- 

 coup de celui d'Afrique ; que fa tête tient de celle du loup & de celle du 

 tigre , ôc qu'il a la queue plus petite que l'un 6c l'autre. Ces prérendus 

 lions n'ont ni la grandeur , ni la fierté, ni la couleur de ceux d'Afrique ; 

 ils font gris , n'ont point de crinières , ont l'habitude de monter fur les 

 arbres. Enfin ces animaux différent du lion par les habitudes naturelles. 

 Toutes ces confidérations paroiftent fufïifantes pour faire celTer l'équivo- 

 que du nom, & pour empêcher que l'on ne confonde \q puma d'Amérique- 

 . avec le vrai lion d'Afrique ou d'Afie. 



Lorfque les Européens firent la découverte du Nouveau Monde , il« 

 trouvèrent en effet que tout y étoit nouveau; les animaux quadrupèdes , 

 \qs oifeaux, les poiftons , les infedes ôc les plantes , tout parut inconnu , 

 tout fe trouva différent de ce qu'on avoit vu jufqu'alors. Il fallut cependant 

 dénommer les principaux objets de cette nouvelle nature ^ un petit rap- 

 port dans la forme extérieure , une légère reftemblance de taille Se de 

 figure , fufïirent pour attribuer à ces objets inconnus les noms des chofes 

 connues ; de- là les incertitudes , l'équivoque , la confufion qui s'eft en- 

 core augmentée , parce qu'en même temps qu'on donnoit aux productions 

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