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La démarche du lion efl: fiere , grave , lente , quoique toujours obli- 

 que : fa courfe ne fe fait pas par des mouvemens égaux , mais par fauts &: 

 par bonds , & it^ mouvemens font fi brufques , qu'il ne peut s'arrêter à 

 l'inftant, & qu'il palTe prefque toujours fon bue. Lorfqu'il faute fur fa 

 proie , il fait un bond de douze ou quinze pieds , tombe dèifus j.la faifit 

 avec {q% pattes de devant qui font larges , grandes , divifées en cinq 

 doigts , 2^ garnies de fortes griffes aigucs & tranchantes \ les pieds de 

 derrière n'ont q:ue quatre doigts : il déchire fa proie avec les ongles de 

 devant j &: enfuice il la dévore avec les dents. 0\\ prét^rnd que fa falive „ 

 introduite dans la chair par fa morfure , produit prefque les mêmes fymp- 

 tomes que la morfure du chien enragé : elle caufe des convulfions, & 

 le plus fouvent fait mourir. Tant qu'il eft jeune , & qu'il a de la légè- 

 reté 3. il vit du produit de fa chafle , & quitte rarement les déferts & \qq 

 forêts 'y mais lorfqu'il devient vieux & pefant , il s'approche des lieux fré- 

 quentés, & devient plus dangereux pour l'homme & pour les animauX' 

 domeftiques j feulement on a remarqué que lorfqu'il voit des hommes Se 

 des brutes enfemble , c'eft toujours fur les brutes qu'il fe jette, & 

 jamais fur les hommes , à moins qu'ils ne le frappent 5 car alors il re-- 

 connoit à m^erveille celui qui vient de l'offenfer, & il quitte fa proie 

 pour fe venger. On prétend qu'il préfère la chair du chameau à celle de 

 tous les autres animaux : il aime auflî celle des jeunes éléphans. Ils ne 

 peuvent lui réiifter lorfque leurs défenfes n'ont pas encore poudé, & il 

 en vient aifément à bout , à moins que la mère n'arrive à leur fecours. 

 L'éléphant, le rhinocéros , le tigre & l'hippopotame font les feuls ani- 

 maux qui puilfent réfîfter au lion. On s'eft faulTement imaginé , fur-tour 

 en France , que le chant du coq épouvante le lion : l'on a plus d'une ex- 

 périence que cet animal a ravagé des poulaillers fan's que le chant des 

 coqs ni les cris des poules aient fait la moindre impreflion fur lui4 II n'en 

 eft pas de même à l'égard des ferpens j l'oa eft convaincu par des expé- 

 riences réitérées qu'il les craint extrêmement j & c'eft pour cela que quand* 

 les Maures rencontrent quelque lion , & qu'ils font hors d'état de fe fau- 

 ver de fes griffes., ils défont promptement la bande de toile qui compofe 

 leur turban 5 & l'agitent devant eux de manière qu'elle imite les mouve- 

 mens d'un ferpent: le lion ne l'a pas plutôt apperçue, que fans examiner 

 la vérité ou la fauITeté de cette repréfentation , il quitte la partie & f e 

 retire. 



Quelque terrible quefoit cet animal, on ne laifTe pas de lui donner là 



