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en chaleur : plufieurs inâles fuiveiic la même femelle , Se cet attroupement 

 eft encore plus fanguinaire , plus meurtrier que le premier : car ils fe la 

 difputent cruellement j ils grondent , ils frémirent , ils fe battent, ils fe 

 déchirent , & il arrive fouvent qu'ils mettent en pièces celui d'entr'eux 

 qu'elle a préféré. Ordinairement elle fuit long - temps , lalle tous fes afpi- 

 rans , & quand ils font abattus par la fatigue êc qu'ils fe livrent au fom- 

 meil , vite elle fe dérobe avec le plus alerte ou le plus aimé. 



La chaleur ne dure que douze ou quinze jours j les mâles n'ont point 

 de rut marqué , ils pourrpient s'accoupler en tout temps , ils paiTent fuc- 

 ceilivement de femelles en femelles , à mefure qu'elles deviennent en 

 état de les recevoir. Les loups s'accouplent comme les chiens , ils ont 

 comme eux la verge oifeufe Se environnée d'un bourlet qui fe gonfle , ce 

 qui produit chez eux la même difficulté de fe féparer après l'aéle de la 

 génération. Le temps de la geftation eft d'environ trois mois & demi, Se 

 l'on trouve des louveteaux nouveaux nés , depuis la fin d'Avril jufqu'au 

 mois de Juillet. C'eft toujours au fond d'un bois , dans un endroit bierx 

 f.ourré , que la louve met bas fes petits , qui font ordinairement au nombre 

 de fix , fept , huit, Se même neuf. Se jamais moins de trois. La mère 

 les allaite pendant quelques femaines j quelque temps après elle leui: 

 apporte des mulots a deslevreaux, des perdrix , des volailles vivantes. Les 

 louveteaux commencent à jouer avec elles , & finiflent par les étrangler j 

 la louve enfuite les éventre , les déchire Se en donne un morceau à. 

 chacun j ils ne fortent du fort où ils ont pris naiffance ., qu'au bout de fîx 

 femaines ou deux mois j ils fuivent leur mère qui les mené boire quelque 

 part : elle les ramené au gîte , ou les oblige de fe receler ailleurs , lorfqu'elle 

 craint quelque danger : ils la fuivent ainfi pendant plufieurs mojs. Quand 

 on les attaque, elle les défend de toutes fes forces Se avec fureur , quoique 

 dans un autre temps elle foit ,, comme toutes les femelles, plus timide 

 que le mâle. Ce n'eft ordinairement qu'à dix mois ou un an que les petits 

 la quittent, lorfc]u'ils fe fentent allez forts pour n'avoir plus befoin de 

 fecours. Dans ce temps ils ont refait leurs premières dents , qui tom- 

 bent à fix mois , Se ils ont acquis de la force , des armes Se des talens 

 pour la rapine. 



Les mâles Se les femelles font en état d'engendrer à l'âsie d'environ 

 deux ans. Les ChalTeurs alTurent que dans toutes les portées, il y a plus 

 de mâles que de femelles : cela confirme cette obfervation , qui paroît 

 générale , du moins dans ces climats , que dans toutes les efpeces ^ i 



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