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commencer par 'celle de l'homme , la nature produit plus de mâles 

 que de femelles, ces animaux Jbnt deux ou trois ans à cioîcre , &: vivent 

 quinze ou vingt ans. Les loups blanchiffent dans la vieillelfe j ils ont 

 alçrs toutes les dents ufées y on en voit cependant en Laponie qui font 

 blancs , fans être abfolument vieux : ce phénomène leur efl: commun avec 

 toutes les efpeces d'animaux à poil qui habitent ces climats glacés. Ils 

 dorment lorfqu'ils font rafTafliés ou fatigués , mais plus le jour que la nuit, 

 & toujours d'un fommeil léger j ils boivent fréquemment , comme 

 tous les animaux carnafliers : quoique tiès - voraces , ils peuvent paffer 

 trois ou quatre jours fans manger , pourvu qu'ils ne manquent pas 

 d'eau. 



Le loup a beaucoup de force dans les mufcles du cou & de la mâchoire ; 

 il porte avec fa gueule un mouton , fans le laiflTer toucher à terre , & court 

 en même temps plus vite que les Bergers ; en forte qu'il n'y a que les 

 chiens qui puiiTenr l'atteindre , 6c lui faire lâcher prife. Il marche , court, 

 rode des jours entiers & à^s nuits j il eft infatigable , & c'eft peut-être 

 de tous les animaux le plus difficile à forcer à la courfe. Lorfqu'il tombe 

 dans un piège, il eft tellement &: fi long -temps épouvanté , qu'on peut 

 lui mettre un collier, l'enchaîner, le mufeler, le conduire enfui te par- 

 tout où l'on veut , fans qu'il ofe donner le moindre figne de colère ou 

 de mécontentement. Gefner raconte qu'une femme , un renard & un 

 loup étant tombés de nuit dans la même folTe , ils refterent chacun dans 

 leur place , fans ofer fe remuer jufqu'au lendemain matin , que ces troks 

 prifonniers furent trouvés enfemble : on commença par tuer le loup èc 

 le renard , puis on retira de la foife la femme , qui étoit plus morte 

 que vive , quoiqu'elle n'eût éprouvé d'autre mal que la frayeur. 



Le loup a les fens très-bons, l'œil, l'oreille, &: fur- tout l'odorat: 

 l'odeur du carnage l'attire déplus d'une lieue. Lorfque ce brigand veut 

 fortir du bois , jamais il ne manque de prendre le vent j il s'arrête fur 

 la lifiere, évente de tous côtés, & reçoit ainfi les émanations des corps 

 morts ou vivans que le vent lui apporte. Il préfère la chair vivante à la 

 chair morte, & cependant il dévore les voiries les plus infedes : il aime 

 la chair humaine , & peut-être s'il étoit le plus fort n'en mangeroit-il pas 

 d'autre. On a vu des loups fuivre les armées , arriver en nombre à d^s 

 champs de bataille , où l'on avoit enterré négligemment [qs corps , Iqs 

 découvrir , les dévorer avec une infatiable avidité , & ces mêmes loups 

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