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'douces , Se remonte ou defcend les rivières à des diftances confidéra- 

 bles. Souvent elle nage entre deux eaux , ôc y demeure affez longv temps : 

 eîîe vient enfuite àlafurface de l'eau, afin de refpirer. 



A parler exadement, elle n'eft point animal amphibie , c'eft-à-dire , 

 animal qui peut vivre également fur la terre &c dans l'eau : elle n'efi: pas 

 conformée pour demeurer dans ce dernier élément j ôc elle a befoin de 

 refpirer à - peu- près comme tous les animaux terreflres. Si même il arrive 

 qu'elle s'engage dans une nalTe à la pourfuite d'un poilTon , on la trouve 

 noyée , ôc l'on voit qu'elle n'a pas eu le temps d'en couper tous les ofiers 

 pour en fortir. Après l'examen anatomique que MM. de TAcadémie ont 

 fait d'une loutre , ils n'ont pu découvrir aucune apparence qu'il y eût 

 jamais eu un trou qui pût donner palTage au fang pour aller d'un ven- 

 tricule à l'autre fans pafTer par les poumons j au lieu qu'il paroît que- 

 cette ouverture (le trou ovale) fubfifte un peu dans le caftor, ce qui lo 

 rend vraiment amphibie , Se lui donne une bien plus grande facilité do 

 fe pafiTer long - temps de refpiration. La loutre a des poumons fpacieux 5 

 par une grande infpiraiion elle abforbe une grande quantité d'air, qui 

 lui donne feulement la facilité de refter long - temps fous l'eau. La femelle 

 de la loutre a la matrice faire de même que celle des femmes , &: a des 

 nymphes & un clitoris comme elles : elle a dix petits reins féparés les 

 uns des autres , ayant chacun leur parenchyme , leurs veines ôc leui' 

 artère émulgente à part. 



La loutre a fîx dents incifives à chaque mâchoire j les dents font comme 

 celles de la fouine , mais plus groifes & plus fortes , relativement à fou 

 volume ; une tète mal faite, les oreilles placées bas , des yeux trop petits 

 ôc couverts , l'air obfcur , les mouvemens gauches , toute la ligure igno- 

 ble, informe, un cri qui paroit machinal, ôc qu'elle répète à tout mo- 

 ment , fembleroient annoncer un animal ftupide : cependant la loutre 

 devient induftrieufe avec l'âge, au moins aflez pour faire la guerre avec 

 avantage aux poiflons, qui, pour l'inftinâ: ôc le fenciment , font très- 

 inférieurs aux autres animaux : on dit que la loutre lorfqu'elle veut prendre 

 du poilTon , commence à agiter les eaux pour faire fuir cette proie fur les 

 bords de l'étang, &c. entre les pierres & les cailloux, où elle les prend 

 alors facilement. Au défaut de poiflon , même d'ccreviiîes , de grenouilles , 

 de rats d'eau, ou d'autre nourriture , elle coupe les jeunes rameaux ôc 

 mange l'écorce des arbres aquatiques j elle mange aufli de l'herbe nou- 

 velle au printems. Elle ne craint pas plus le froid que l'humidité : elle 

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