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perfonnes ont avancé que ces deux animaux étoient de la même efpece-, 

 & qu'ils fe mêlolent dans l'accouplement : mais ce fait ne paroît pas 

 prouvé ; car on ne trouve point de métis qui viennent de leur accou- 

 plement. 



La marte originaire du Nord , eft naturelle à ce climat , & s'y trouve 

 en û grand nombre , que l'on eft étonné de la quantité de fourrures de 

 cette efpece que l'on y confomme &c que l'on en tire. Elle e{\ au contraire 

 en très-petit nombre dans les pays tempérés , & ne fe trouve point dans 

 les pays chauds ; elle efl aufli rare en France , que la fouine y efl com- 

 mune. La marte parcourt les bois , &: grimpe au-deffus des arbres : elle 

 vit de chafle , 6c détruit une prodigieufe quantité d'oifeaux , dont elle 

 cherche les nids pour en fuccr les œufs ; elle prend les écureuils & les 

 mulots ; elle mange auffi du miel comme la fouine & les putois. Elle 

 diffère beaucoup de la fouine par la manière dont elle fe fait chafler: 

 dès que celle-ci fe fent pourfuivie par un chien, elle s'enfuit promptement 

 dans fon grenier ou dans fon trou. La marte au contraire fe faitfuivre 

 long-temps par les chiens, avant de grimper fur un arbre; elle ne fe 

 donne pas la peine de monter fur les branches , elle fe tient fur la tige , 

 &de là les regarde paffer. La trace qu'elle laifîe fur la neige , paroît être 

 celle d'une grande bête , parce qu'elle ne va qu'en fautant, &c qu'elle 

 marque toujours de deux pieds à la fois. 



La marte s'empare , pour mettre bas (es petits , de ces nids que les 

 écureuils font pour eux avec tant d'art , & elle fe contente d'en élargir 

 l'ouverture. Elle met bas au printems ; fa portée n'efl que de deux ou 

 trois petits , qu'elle nourrit d'œufs d'oifeaux , & elle les mené enfuite à 

 la chaffe avec elle. Les oifeaux connoiffent fi bien leurs ennemis , qu'ils 

 font pour la marte comme pour le renard, le même petit cri d'avertiffe- 

 ment. Une preuve que c'efl la haine qui les anime plutôt que la crainte,' 

 dit M. de Buffon , c'eil: qu'ils les fuivent affez loin , & qu'ils font ce cri 

 contre tous les animaux voraces & carnafliers, tels que le loup, le chat 

 fauvage , la belette , & jamais contre le cerf, le chevreuil & le lièvre. 



Les martes font auffi communes dans le Nord de l'Amérique, que dans 

 le Nord de l'Europe & de l'Afie : on en apporte beaucoup de fourrures 

 du Canada ; mais les plus magnifiques viennent du pays de Kamtf- 

 chatka , où les naturels mangent la chair de cet animal qu'ils trouvent 

 délicieufe. 



Il ne faut pas confondre la marte dont nous parlons , avec la marte 



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