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femblables à celles du chêne, vertes, pliffées fur leurs bords, & cou- 

 vertes d'une poudre farineufe. Ses fleurs font des rofettes à cinq pointes, 

 blanches ou purpurines , foutenues par des calices hériffés de petites 

 épines rougeâtres , & divifés en cinq fegmens pointus : à ces fleurs fuc- 

 cedent des fruits oblongs , plus gros que des oeufs , folides , lifl^'es , de 

 couleur purpurine verdâtre, doux au toucher , & remplis d'une chair 

 blanche, empreinte de fuc , & qui contient des femences blanchâtres, 

 applaties , qui ont le plus fouvent la figure d'un petit rein. 



Il y a une autre efpece de mélongene dont le fruit naît boffu, courbé, 

 & ayant à-peu-près la figure d'un concombre , de couleur jaune ou 

 cendrée , ou purpurine. 



M. Toumcfon diilingue ce genre de plante de la morelle, par fon fruit 

 qui efl foîide , charnu & fans cavité ; au lieu que celui de la morelle efl 

 mou & plein de flic. 



Dans les pays chauds , & particulièrement dans nos Provinces méri- 

 dionales de France ( à Montpellier ) , on mange ces fruits en falade , ou 

 cuiîs comme des concombres, Leshabitans des Antilles fontaufîi bouilbr 

 ce fruit après l'avoir pelé; enfuite ils- le coupent par quartiers, & le 

 mangent avec de l'huile & du poivre. Ailleurs on le confît au vinaigre 

 pour le manger en falade, de même que nos cornichons. En Egypte ;, 

 dit Bdon , on le fait cuire fous la cendre ou dans l'eau , & on le fert 

 journellement fur les tables. On en mange beaucoup àulïï aux Indes 

 Orientales. 



Quoique l'ufage de la mélongene ne parcifTe pas pernicieux, cepen- 

 dant on ne fe fert guère dans nos climats de fa plante en Médecine 

 qu'extérieurement , dans les cataplafmes anodins & réfolutifs , dans les ■ 

 hémorroïdes, les cancers, les brûlures & les inflammations ; & plu- 

 fieurs Médecins confeillent à quiconque aime fa fanté d'en faire peu 

 d'ufage, difant que c'efl un aliment non-feulement froid & inflpide, 

 mais aufii mauvais que les champignons: il excite des vents, des indi- 

 geftions & des fièvres. C'eil: peut-être ce qui a porté Ray &c Marcgravc 

 à fouîenir , contre Jean de Laët, que notre mélongene efl: la même que 

 le belingela des Portugais, le bedlngian des Arabes, le tongu des habi- 

 tans d'Angola, & le macumba de ceux de Congo, & ils ajoutent que 

 comme ces fruits approchent des mandragores , quelques Modernes 

 ont foupçonné que c'ctoit une mandragore mâle, ôc que s'imaginant qu'ils 



