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lumière da foleil qui eft interrompue par la réfraflion d'une multitude 

 de petites vagues , n'arrive à eux que briice Se très-foible : que de 

 temps en temps ils vomifTent de leur bouche une petite quantité d'huile 

 qui en montant à la furface la rend unie , & permet à la lumière d'arriver 

 plus diredement à eux. J'ai fait un jour cette expérience fur l'étang de 

 Clapham : le vent élevoit alors de groffes rides fur la furface : j'y 

 répandis une partie d'une petite bouteille d'huile : je vis cette huile 

 s'étendre avec une rapidité étonnante fur la furface , mais elle n'ap- 

 planit pas les vagues , parce que je l'avois d'abord jettée au côté fous 

 le vent de l'étang où les vagues étoient plus grandes , & où le vent 

 rejettoit Thuile fur le bord. J'allai enfuite au côté du vent où les vagues 

 commençoient à fe former : une cuillerée d'huile que j'y répandis , 

 produifit à Tiniîant fur l'efpace de plufieurs verges en carré , un calme 

 qui s'étendit par degrés jufqu'à ce qu'il eût gagné la côte fous le vent, 

 & bientôt l'on vit toute cette partie de l'étang, qui étoit d'environ vui 

 demi-acre , auiîi unie qu'une glace. 



Une goutte d'huile qu'on fait tomber fur une table de marbre ou fur 

 une glace , toutes deux placées horizontalement, refle au môme en- 

 droit , & s'étend très-peu ; mais lorfqu'on la jette fur de l'eau , elle 

 s'étend à l'inilant de tous côtés à une difiance confidérable , & avec 

 une célérité extraordinaire ; elle devient môme affez mince pour y 

 produire les couleurs prifmatiques ; & au-delà de ce premier cercle 

 elle s'amincit infenfiblement jufqu'à n'ôtre plus fenfible que par les 

 vagues qu'elle calme , & qu'elle rend unies. Il femble que des qu'elle 

 a touché l'eau , il s'exerce entre les particules qui la compofent , une 

 répulfion mutuelle , & fi forte qu'elle agit fur les autres corps légers , 

 nageant à la furface comme les pailles , les feuilles, &c. & les force à 

 s'éloigner des environs de la goutte , en laifTant tout-autour de ce centre 

 un grand efpace dégagé de tout corps étranger. 



Le Chevalier Pringle fe trouvant en EcofTe , apprit que les pêcheurs 

 de la baleine découvrent de loin où font les colonnes de harangs , parce 

 que l'eau eft tranquille & unie dans ces endroits , peut-être à caufe de 

 quelque huile ou corps graiffeux qui s'échappe , s'exhale des corps de 

 ces poiflbns. 



Un habitant de Rhode-Ifland en Amérique, m'a dit avoir obfervé que 

 le Havre de Newport efl toujours calme & tranquille pendant que les 

 bâlimens de la pêche de la baleine y mouillent. Les orties de mer 



