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fondeur & la largeuf des mers , les vents , les courans irréguliers , en 

 un mot , les inégalités des côtes , la polîtion des terres , les diftances 

 de l'équateur , &c. peuvent occafionner dans les marées des retards 

 & notamment des variations qui ne font foumifes ni àl'aQion du foleil 

 ni à celle de la lune. Les lieux iitués au méridien n'éprouvent point le 

 flux qui dépend du paffage de la lune au méridien, mais celui qui eft 

 occafionné par la révolution périodique de cette planète. On ne con- 

 noît point de flux régulier dans la Méditerranée , excepté au fond du 

 golfe de Venife. Le Pont-Euxin , la mer Baltique , la mer Morte 6l la 

 mer Cafpienne n'en ont point , mais il eft fenfible dans la mer Rouge 

 & dans le golfe Perfique. 



% Les Marins & les habitans des côtes maritimes donnent le nom de 

 marée à ces mouvemens de Jlux & reflux ; ils nomment morte-eau le 

 temps oii la marée eft ftationnaire , c'eft-à-dire qu'elle monte le moins 

 & s'abaifte le moins. Ils donnent le nom de flot au flux de la mer qui 

 vient couvrir les plages. 



Peu de perfonnes font encore d'accord fur le mécanifme qui opère 

 fi conftamment ces alternatives régulières du flux & reflux , ainfi que 

 les rats de marie. Ces derniers feroient-ils dûs à une forte de tempête à 

 laquelle le ytnt n'auroit aucune part ? ou ne feroit-ce pas plutôt la 

 fuite d'une tempête qui a régné ailleurs ? Seroit-ce enfin des contre^ 

 marées , c'eft-à-dire des marées qui fe rencontrent en venant chacune 

 d'un côté , & qui forment fouvent en certains endroits des courans 

 rapides & dangereux ? Les rats de m.arées font des efpeces de lames 

 houleufes qui fe font fentir avec violence aux îles & feulement près 

 des rivages ou des côtes : c'eft alors que les vaifteaux qui font en rade 

 font fubmergés , &les malheureux qui font à bord font aufti abandon- 

 nés à ces vagues impétueufes. 



On ne connoît guère mieux ce que l'on appelle les courans de la 

 mer , ces torrens fecrets qui entraînent trop fréquemment les vaifleaux, 

 & dont les eiïets font fouvent funeftes. L'Auteur des Réflexions fur la 

 . caufe générale des vents (imprimées à Paris en 1746) , paroît porté à 

 croire que les courans confidérables peuvent être attribuées à Tadion 

 du foleil & de la lune : il ajoute qu'on pourroit expliquer par le 



& les plus baffes , quand elle eft environ à_dix-huit degrés au-delà du premier & du 

 dernier quartier. 



