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faire qu'au Détroit de Gibraltar, dont la largeur n'ed que d'environ 

 vingt milles , il paffe une û grande quantité d'eau de la mer Atlantiaue 

 dans la Méditerranée par le moyen des courans , qui y pouffent prefaue 

 toujours les vaiffeaux à l'Eff. 



Quoi qu'il en foit , les grandes marées nous procurent des avantages 

 très-certains ; elles repouffent l'eau des fleuves , la font remonter bien 

 avant dans les terres , & en rendent le lit affez profond pour qu'un vaiffeau 

 puiffe arriver aux ports des grandes villes. Les navires attendent ces 

 crues d'eau fi commodes , ils en profitent pour arriver ou pour fortir 

 de la rade , fans toucher le fond & fans courir le rifque de s'enfabler. 

 Les alternatives du flux & reflux font que les côtes font battues fans 

 ceffe par les vagues , qui en enlèvent de petites parties qu'elles em- 

 portent & qu'elles dépofent au fond : de même les vagues portent fur 

 les côtes différentes produirions, comme des coquilles , des fables , qui 

 s'accumulant peu-à-peu , produifent des éminences. Dans la principale 

 des Ifles Orcades oii les rochers font coupés à pic deux cents pieds 

 au-deffus de la mer, la marée s'élève quelquefois jufqu'à cette hauteur 

 lorfque le vent efl fort ou qu'on éprouve une grande tempête. Dans 

 ces violentes agitations la mer rejette quelquefois fur les côtes des ma- 

 tières qu'elle apporte de fort loin. La mer par fon mouvement général 

 d'Orient en Occident , doit porter fur les côtes d'Amérique les pro- 

 dudions de nos côtes , & ce ne peut être que par des mouvemens fort 

 irréguliers , & probablement par des vents, qu'elle porte fur nos côtes 

 les produftions des Indes & de l'Amérique. Quant à fon fol , rien ne 

 reffemble mieux à un limon huileux : les bords de la mer font û ghffans, 

 qu'on a de la peine à s'y foutenir , & ce gluten ne provient peut-être 

 que des plantes & des animaux qui pourriffent dans la mer. Nous don- 

 nerons , au mot Sel marin , l'art de retirer le fel de la mer ou des fon- 

 taines falées ou marais falans. Il feroit à defirer qu'on eût aufïï l'art de 

 deffaler par des voies commodes & non difpendieufes l'eau de la mer 

 au point de la rendre potable. Quelle reffource ne feroit-ce pas pour 

 les vaiffeaux qui entreprennent de longs voyages I M. Dejlandcs a pré- 

 tendu que fi l'on forme avec de la cire vierge des vafes , & qu'on les 

 rempliffe d'eau de^mer , cette eau filtrée à travers la cire , fera deffalée 

 par ce moyen. Le célèbre Haies a beaucoup travaillé fur cette matière , 

 f mais bien différemment : on voit fes recherches dans un de (qs ou- 

 vrages. L'Angleterre, pour manifefler à tout l'Univers la reçonnoiffance 



