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n'eft point un demi-métal en ce qu'il n'eft point combuftible. Doit-il 

 être regardé comme une fubllance métallique feule de fon efpece > 

 ou (eroit-il un monilre dans l'ordre des demi-métaux , comme l'efl la 

 platine dans l'ordre des métaux } 



Le mercure s'amalgame avec prefque tous les métaux & demi-më- 

 taux qu'il pénètre peu-à-peu & qu'il ronge : l'or & l'argent font les 

 fubftances fur lefquelles il produit ce phénomène par excellence , &c. 



Le vif-argent fe trouve dans fes mines propres & particulières, en 

 Italie , dans le Frioul , en Hongrie , à Ydria en Carniole ( celles-ci 

 furent découvertes en 1497 ) , à Almaden en Efpagne , en Chine & à 

 Chalatiri dans le Potofi. M. l'Abbé Sauvages prétend qu'il y en a une 

 mine fous la ville de Montpellier. La mine la plus fameufe qui foit 

 dans l'Amérique méridionale eft auprès de Guancavelica au Pérou dans 

 l'Audience de Lima , à foixante lieues de Pifco : c'eil de cette grande 

 minière qu'on retire le mercure propre à la purification & exploita- 

 tion de l'or & de l'argent de ces contrées. Cette mine eft creufée pro- 

 fondément dans une montagne fort vafte , & les feules dépenfes qu'on 

 a faites en bois pour la foutenir, font immenfes. On trouve dans cette 

 mine des places , des rues , & une Chapelle 011 l'on célèbre la Meffe 

 les jours de Fêtes ; on y eft éclairé par un grand nornbre de chandelles 

 allumées pendant qu'on y travaille. Les particuliers y font travailler 

 à leurs frais , & font obligés , fous les plus grandes peines , de remettre 

 au Roi d'Efpagne tout le mercure qu'ils en tirent. On le leur paye à 

 un certain prix fixé ; & lorfqu'on en a tiré une quantité fufEfante , 

 l'entrée de la mine efl fermée, & perfonne n'en peut avoir que de 

 celui des magafms. On tire communément tous les ans des mines de 

 Guancavelica , pour un million de livres de vif-argent , qu'on tranf- 

 porte par terre à Lima, puis à Arica , & de-là à Potofi. On a obfervé 

 que quand le mercure fe rencontre fous fa forme fluide , alors il efl 

 difperfé dans des drufcns .-.s'il eft intercepté dans de la pierre , de quel- 

 que nature & couleur qu'elle foit, alors il forme des filons inclinés, 

 & plonge très-profondément en terre : on en a tiré à plus de neuf 

 cents pieds de profondeur perpendiculaire de la mine d'Yuria en Eu- 

 rope. On defcend dans cette mine par des bures ou puits. Il y a une 

 infinité de galeries fous terre , & fi baftes que l'on eft obligé de fe cour- 

 ber pour pouvoir y paffer ; & il y a des endroits où il fait ft chaud , 

 que pour peu qu'on s'y arrête, on eft dans une fueur très-abondante : 



