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l'approche des oîfeaux de proie. Quelques-uns prétendent que ces 

 oifeaux font quatre couvées par an , &c qu'ils mangent les deux der- 

 nières ; cela paroit peu vraifemblable. 



Le merle refte pendant l'hiver comme la plupart des grives. Cet oifeau 

 eft d'ufage en aliment; fa chair eftde bon fuc, fur-tout pendant les ven- 

 danges , parce qu'il mange alors du raifin. M. Bourgeois a obfervé que 

 le merle qui s'efl nourri de cerifes , dont il eil fort friand , eft beau- 

 coup plus déhcat, plus gras, & meilleur en Suiffe que celui qui fe 

 nourrit de raifin : mais fa chair devient amere lorfqu'il eft réduit à fe 

 nourrir de baies de genièvre , de grains de lierre , &c. Les vieux font 

 de plus difficile digeftion que les jeunes : on en fait des bouillons utiles 

 dans le cours de ventre Sila dyfTenterie. Ceux qui font fujets auxhémor- 

 rhoïdes ou qui portent quelque ulcère , doivent s'abftenir d'en manger. 



Le Merle A collier , merula torquata, eft très-commun en Sa- 

 voie , ainfi que dans le territoire de Saint-Jean de Maurienne , d'Em- 

 brun & dans le Canton de Berne : il a un collier gris comme la perdrix 

 franche & la canne-petiere mâle. Son plumage eft fauve ou couleur de 

 fuie : il n'habite que les montagnes ; c'eft un des bons gibiers du pays ; 

 on en prend beaucoup au collet dans le mois de Septembre : on 

 en trouve auffi dans l'Amérique Septentrionale , & au Cap de Bonne- 

 Efpérance. 



Le Merle blanc , memla alba. Cet oifeau, que le vulgaire pro- 

 met comme une récompenfe dans les défis d'une exécution impraticable 

 ou d'une chofe introuvable, n'tft point un oifeau imaginaire ; il eft 

 rare à la vérité , mais on en rencontre en Afrique , dans les pays de 

 Bambuck & de Galam ; on en voit aufti en Arcadie dans la contrée de 

 Syllône , même en Savoie & en Auvergne : on en conferve un dans le 

 Cabinet de Chantilly. Il n'y a nulle différence que la couleur du plu- 

 mage entre le merle blanc &: les autres efpeces de merles , & fur- 

 tout le noir : la grandeur, la corpulence, le bec, les pieds, les jam- 

 bes , la manière de vivre , de chanter , de faire le nid , d'élever les 

 petits, le goût de la chair, tout eft égal entre ces oifeaux, qui n'ont 

 quelquefois que la tête nuée de blanc. 



Dans les Alpes & l'Apennin , même aux Indes Orientales , on voit des 

 merles bigarrés ou marquetés de blanc & de noir , merula varia. Quel- 

 ques autres montagnes plus ou moins élevées , font aufTi remplies de 

 merles très-variés. L'Auteur du Didionnaire des animaux dit que le 



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