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couper avec *e couteau : Us fe fondent dans le feu avant que d'y rougir , 

 enfuite j fument ; puis en perdant leur phlogiilîque , fe calcinent , & 

 finiffent par fe changer en verre ; mais il ell toujours facile de les reffuf- 

 citer fous leur première forme. 



2°. Les métaux durs Sc difficiles a fondre ; tels font le fer & le cmvrc : 

 ils font très-folides & fonores ; on les travaille difFicilement, même 

 avec le marteau : ils n'entrent en fufion que long-temps après avoir été 

 expofés àl'a^liond'un feu violent, & long-temps après qu'ils ont paru 

 rouges ; enfuite ils s'y détruifent affez promptement en étincelant : on 

 peut également les revivifier. 



3°. Les métaux nobles Ik. fixes dans le feu ; tels font l'or &: V argent: 

 ils entrent en fufion au feu , en même temps qu'ils y rougilTent. Ce 

 font de tous les métaux les plus dudiles , & ceux qui réfiftent le plus 

 aux impreffions de l'air , de l'eau & du feu , fans perdre leur phlogifîi- 

 que ou principe de métallicité; en un mot qui paroifïent indeflrudibles 

 & inaltérables. L'or a ces propriétés par excellence ; il n'a pas befoin, 

 comme les autres métaux, de perdre fon phlogiftique pour entrer en 

 vitrification. 



Tous les métaux , excepté ceux que les Naturalliles appellent natifs 

 ou vierges , ont befoin d'être purifiés par le feu : ils y deviennent fluides ; 

 mais cette caufe cefTantjils reprennent leur folidité, en formant une 

 furface convexe ; peut-être augmentent-ils tous de volume dès qu'ils 

 cefTent d'être tenus en fufion, au moins le fer en efî un exemple. L'état 

 dans lequel les métaux fe rencontrent le plus ordinairement, efl celui 

 des mines , c'eft-à-dire , de combinaifon , foitavec le foufre , foit avec 

 l'arfenic , & fouventavec ces deux fubftances à la fois. Ce qui donne 

 aux mines en filon des formes, des couleurs & des qualités très-driFé- 

 rentes de celles que les métaux auroient s'ils étoient purs , voye7^ Mines. 

 Une fingularité , ou plutôt un phénomène aufTi agréable que digne de 

 l'attention des Naturalifles , c'eft parmi les métaux que l'on trouve 

 natifs , les feuls qui affedent quelquefois de prendre la figure d'une 

 plante , & de nous montrer l'arrangement d'une mouffe , de branchages 

 ou de petits rameaux capillaires, Ces métaux font l'or , l'argent , le 

 cuivre; les autres métaux , quand ils font natifs, affedent d'autres figures , 

 communément en criflaux affez réguliers. Les Cabinets d'Hiltoire Na- 

 turelle préfentent plufieurs de ces végétations métalliques produites par 

 la Nature dans fes atteliers fouterrains ; mais faute d'obfervations 



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